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고위 임원에게 경호 서비스를 제공하는 미국 기업이 최근 몇 년 새 크게 늘어난 것으로 나타났다고 파이낸셜타임스(FT)가 22일(현지시간) 보도했다.
FT는 리서치 업체 ISS-코퍼레이트의 분석을 인용해 미국 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수에 편입된 기업 가운데 고위 임원에게 경호 혜택을 제공하는 비율이 2020년 12%에서 2024년 22.5%로 두 배 가까이 증가했다고 전했다.
월마트는 지난해 주주 위임장에서 더그 맥밀런 최고경영자(CEO)의 신변 보호를 위해 외부 보안 업체를 고용하고 7만6779달러(한화 약 1억1000만원)를 지출했다고 밝혔다. 월마트가 CEO 경호 비용을 공개한 것은 이번이 처음이다.
메타플랫폼(메타)은 2024년 회계연도 기준 마크 저커버그 CEO의 경호에 1040만달러(약 152억7032만원)를 사용했고, 저커버그와 가족의 안전을 위한 추가 비용으로 1400만달러(약 205억6000만원)를 지원했다. 아마존도 같은 해 앤디 제시 CEO 경호에 110만달러(약 16억2000만원)를, 창업자인 제프 베이조스 회장의 신변 안전을 위해 160만달러(약 23억5000만원)를 각각 지출했다.
존슨앤드존슨과 브로드컴 역시 지난해 처음으로 CEO를 위한 경호 프로그램을 도입했다고 밝혔다. 존슨앤드존슨은 CEO가 공적·사적 이동 시 회사 경호 차량을 이용하고 무장 경호 운전사를 배치하도록 했다.
FT는 최근 미국에서 유력 인사를 겨냥한 폭력 사건이 증가하고 있다고 전했다. 2024년 12월 뉴욕 맨해튼에서 유나이티드헬스케어의 브라이언 톰슨 CEO가 보험 업계의 착취적 영업에 불만을 품은 20대 남성의 기습 총격에 숨져 미국 사회에 큰 충격을 주기도 했다. 유나이티드헬스케어 그룹은 당시 2024년 한 해 동안 최고위 인사 경호에 170만달러(약 25억원)를 썼지만, 사건을 막지는 못한 것이다.
기업 보안 컨설팅 업체 '코퍼레이트 시큐리티 어드바이저'의 제레미 바우만 대표는 "톰슨 CEO 사망 이후 더 많은 회사들이 보안 프로토콜을 점검하고 있다"며 "소셜미디어(SNS)를 통한 협박이 늘고 있고, 불만을 공개적으로 표출한 뒤 이를 실제 행동으로 옮기는 경향도 강해지고 있다"고 설명했다.
[이투데이/박상군 인턴 기자 (kopsg@etoday.co.kr)]
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