[스포PICK] 트럼프 때문에 월드컵 무산? 독일 보이콧 가능성

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 월드컵 4회 우승국 독일이 대회 참가를 포기할 가능성이 제기됐다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 유럽연합(EU) 간 정치·외교 갈등이 격화되면서, 월드컵 보이콧이 현실적인 선택지로 거론되고 있다.

영국 가디언은 23일(한국시간) "트럼프를 둘러싼 월드컵 보이콧 논의가 더 이상 가벼운 가정이 아니다"라며 "2026년 여름, 유럽 국가들이 실제로 월드컵을 거부할 가능성이 제기되고 있다는 사실 자체가 이례적"이라고 보도했다.

갈등의 핵심은 트럼프 대통령의 그린란드 병합 구상이다. 최근 미국이 덴마크령 그린란드에 대한 영향력 확대 의지를 드러내자 EU는 강하게 반발했고, 트럼프 대통령은 이에 맞서 유럽 8개국에 10% 관세 부과를 발표하며 갈등이 본격화됐다. 이런 상황에서 독일 정치권에서 월드컵 보이콧 가능성을 직접 언급하며 논란이 확산되고 있다.

독일 외교정책 대변인 위르겐 하르트는 공개적으로 "월드컵 보이콧도 하나의 정치적 선택지가 될 수 있다"고 언급했고, 독일 공영방송 DW 역시 "유럽과 미국 관계가 경색되면서 월드컵 불참 요구가 축구계와 정치권에서 힘을 얻고 있다"고 전했다.

실제로 유럽축구연맹(UEFA)은 최근 여러 국가 협회장이 참석한 회의를 열고 미국과의 갈등을 주요 의제로 논의한 것으로 알려졌다. 이 회의에는 독일, 프랑스, 잉글랜드, 네덜란드, 노르웨이, 덴마크, 스웨덴 등 유럽 주요 국가들이 참여했다. 이 중 상당수는 이미 2026 월드컵 본선 진출을 확정했거나 플레이오프에 진출한 상태다.

DW는 "유럽은 월드컵 참가국 48개 팀 중 16개를 차지하며, 세계 축구의 핵심 축이다. 만약 유럽 국가들이 집단 행동에 나설 경우 FIFA와 월드컵 자체가 치명적인 타격을 입을 수 있다"고 분석했다.

독일 정치권 내부에서도 입장은 엇갈린다. 일부 의원들은 "트럼프가 그린란드 문제를 군사적·경제적 압박 수단으로 실제 실행할 경우, 유럽 국가들이 미국에서 열리는 월드컵에 참가하는 것은 상상하기 어렵다"고 주장했다. 반면 독일 스포츠부는 "월드컵 참가 여부는 정치가 아닌 축구 단체의 결정 사항"이라며 신중한 태도를 보이고 있다. 독일축구협회(DFB) 역시 공식 입장을 밝히지 않았다.

이번 논의는 FIFA와 트럼프 행정부의 밀접한 관계도 영향을 미치고 있다. 가디언은 "FIFA가 정치화되고 있다는 인식이 유럽 축구계에 확산되고 있다"며 "미국이 군사 행동에 나선다면 왜 러시아와 다른 기준을 적용해야 하느냐는 질문도 제기된다"고 지적했다. 실제로 2022년 러시아는 우크라이나 침공 이후 국제 축구 무대에서 퇴출된 전례가 있다.

독일이 보이콧에 나설 경우 FIFA로서도 충격이 크다. 독일은 월드컵 4회 우승을 기록한 세계 최고 전통의 강호로, 플로리안 비르츠, 요주아 키미히, 안토니오 뤼디거 등 스타 플레이어들을 보유하고 있다. 독일이 빠진 월드컵은 흥행과 상징성 모두에서 치명적 손실이 불가피하다.