[사설] 로봇도입 노조반발, 공포조장 혁신회피 안돼

현대차 노조가 휴머노이드 로봇의 생산 현장 투입에 반대 입장을 공개적으로 표명했다. 전국금속노조 현대차지부는 22일 소식지에서 “로봇을 생산 현장에 투입하면 고용 충격이 예상된다”며 “노사 합의 없이 단 한 대의 로봇도 현장에 들어올 수 없다”고 밝혔다. 현대차는 최근 미국 라스베이거스에서 열린 ‘소비자가전쇼’(CES 2026)에서 자회사 보스톤다이내믹스의 아틀라스를 공개했다. 현대차는 2028년까지 미국에 로봇 파운드리 공장을 지어 연간 3만대의 양산 체제를 구축하고, 이를 제조 현장에 투입할 계획이다. 아틀라스 공개 후 현대차는 ‘피지컬 AI(인공지능)’ 기업으로서 주목받으며 주가가 폭등했다. 노조는 이를 두고 “웃어야 할지 울어야 할지 모르겠다”고 했다.

AI와 로봇 도입으로 인한 고용 충격은 어제 오늘 나온 얘기도 아니고, 노동자들의 반발과 두려움 또한 충분히 이해 가는 일이다. 특히 CES에서 보여준 아틀라스의 퍼포먼스는 휴머노이드의 인력 대체가 당장 대량으로 이루어 질 수 있을만큼 기술이 발전했음을 보여줬다. 노조는 인건비 구조를 직접 비교하면서 위기감을 드러냈다. 노조는 “평균 연봉 1억원을 기준으로 24시간 가동 시 3명의 인건비는 연 3억원이 들지만, 로봇은 초기 구입비 이후 유지비만 발생한다”며 “로봇은 장기적으로 이익 극대화를 추구하는 자본가에 좋은 명분이 된다”고 주장했다.

아틀라스가 당장 한국 생산 라인에 투입되지 않고 미국을 비롯한 해외 공장에서 먼저 활용된다고 해도 국내 생산 물량이 줄어들 수 있다는 것이 현대차 노조의 우려다. 로봇과 인력이 일감과 품질, 성과를 두고 직접 경쟁하게 되는 셈이다. 회사로선 비용이 적고 생산성이 높은 곳에서의 생산을 늘릴 수밖에 없다. 노조는 “해외 물량 이전과 신기술 도입은 노사 합의없는 일방통행”이라며 “노사관계 파탄을 원한다면 그 끝을 보여줄 것”이라고 강경한 입장을 피력했다.

AI와 로봇 도입으로 인한 노사 갈등은 일부 기업과 사업장 뿐 아니라 우리 사회 전체가 필연적으로 마주하고 해결해야 될 과제다. 문제를 직시하는 것은 옳지만 과잉된 공포 조장과 혁신의 무조건적 회피는 노사없이 공도동망의 길이다. 코스피 5000 시대에 우리 국민 대부분은 피고용자이자 투자자이며 기업의 기술·생산성 혁신 없인 임금도 수익도 일자리도 있을 수 없다. 기술혁신과 일자리 창출이 공존할 수 있도록 지금부터 노사가 상생의 길을 찾아야 하고, 정부와 국회는 선제적인 갈등 조정과 입법·제도화에 나서야 한다. 험한 말로 불안을 부추기고 목청부터 높여선 문제를 해결할 수 없다.