여권발 합당 움직임 속 ‘선거연대’ 외치는 국힘, 선긋는 개혁신당

이준석 개혁신당 대표가 지난 21일 서울 여의도 국회 중앙홀에서 단식투쟁 일주일째를 맞은 장동혁 국민의힘 대표의 농성장을 찾아 대화를 하고 있다. 공동취재사진

국민의힘과 개혁신당은 22일 터져 나온 여권발 합당 움직임에 “과오를 덩치로 덮으려는 것”, “같은 중국집”이라고 의미를 폄하하면서도 여권 결집의 파장을 예의주시하는 분위기다. 당 안에선 통일교·공천헌금 ‘쌍특검’ 추진으로 개혁신당과의 공조에 물꼬를 튼 만큼, 거대 여당에 맞서기 위한 선거 연대에 속도를 내야 한다는 말들이 나온다. 하지만 개혁신당은 국민의힘에 남아 있는 ‘윤 어게인’ 세력을 언급하며 선을 긋는 분위기다.

함인경 국민의힘 대변인은 이날 논평을 내어 “두 당이 합쳐 지방선거를 치른다면 원팀이 아니라 망팀이다. 서로의 과오를 덩치로 덮고, 책임을 회피하기 위해 숫자로 밀어붙이는 의석 연합 정치가 될 뿐”이라며 “지방선거를 권력 연장의 도구로만 취급하고 있다”고 비판했다. 이준석 개혁신당 대표도 이날 오전 당 최고위원회의 뒤 “민주당과 혁신당은 분명히 같은 중국집이다. 전화기 두 대 놓고 하는 식으로 정치를 하면 안 된다”고 말했다. 이날 정청래 더불어민주당 대표가 내놓은 조국혁신당과의 합당 제안의 의미를 “권력 연장의 도구”이자 사실상 같은 당끼리의 합당으로 폄하하고 축소한 것이다.

국민의힘 안에선 여권 통합 움직임에 맞서기 위해서라도 ‘보수통합’에 박차를 가해야 한다는 얘기가 나온다. 한 재선 의원은 “장동혁 대표의 단식으로 박근혜 전 대통령과 유승민 전 의원까지 한자리에 모여 보수 통합의 모습을 보여준 것을 계기로 개혁신당과의 연대까지 이끌어내야 한다”고 말했다. 또 다른 초선 의원은 “개혁신당과의 합당이 쉽지 않다면, 현실적인 선거 연대라도 해야 한다”고 말했다. 또다른 재선 의원은 “이재명 대통령의 보수 인사 영입, 두 당의 합당 등이 정계 개편 시작의 신호일 수 있는데 당은 별다른 고민이 없는 모습”이라며 “개혁신당도 ‘선거 연대’에는 선을 긋는 상황이라 국민의힘만 갈라파고스 정당처럼 고립될까 걱정”이라고 말했다.

개혁신당은 일단 선거 연대 필요성에 공감하지 않는 분위기다. 이준석 대표는 이날 당 최고위에서 국민의힘을 겨냥해 “명백한 내란을 계몽령이라는 궤변으로 국민을 우롱하는 이른바 윤 어게인 세력이 숨 쉬고 있다”며 “보수 진영이 궤멸의 늪에서 빠져나오려면 윤석열과 검찰주의자들과 철저히 단절해야 한다”고 지적했다. 개혁신당 관계자는 “조국혁신당이 사라지면 선명한 제3당으로서 우리 입지를 더욱 다질 수 있다”며 “우리로서 최악의 선택은 국민의힘과 연대했는데, 선거에서 지는 것 아니겠나”라고 했다.

장나래 기자 wing@hani.co.kr, 전광준 기자 light@hani.co.kr

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