"中, 아그레망 응하지 않아"…주충칭 日총영사, 한달 넘게 공석

다카이치 ‘대만 유사’ 발언 후폭풍
中, 경제→외교로 압박 확대…"日 괴롭히기"

[이데일리 방성훈 기자] 일본의 중국 주재 충칭 총영사 자리가 한 달 넘게 공석 상태다. 중국이 일본의 아그레망(외교 사절에 대한 사전 인준 동의) 요청에 응하지 않고 있어서다. 다카이치 사나에 일본 총리의 ‘대만 유사시’ 관련 발언이 영향을 미쳤다는 분석이다.

시진핑(왼쪽) 중국 국가주석과 다카이치 사나에 일본 총리. (사진=AFP)

22일 니혼게이자이(닛케이)신문에 따르면 일본은 주충칭 총영사 전임자가 지난해 12월 5일 선양으로 발령난 뒤 후임자를 정해 중국 측에 아그레망을 요청했다. 하지만 중국은 일본 측의 거듭된 요청에도 한 달 넘게 답변을 내놓지 않고 있다. 현재 총영사 업무는 수석 영사가 대행하고 있다.

닛케이는 “대사관·총영사관 등의 재외 공관 수장이 인사 조정이나 보직 변경 등을 이유로 일시 공석이 되는 경우는 있지만, 상대국이 아그레망에 응하지 않아 결원이 생기는 것은 매우 이례적”이라고 지적했다.

한 외교 소식통은 “중국의 괴롭히기(혐일) 행위”라며 다카이치 총리의 발언 이후 양국이 갈등을 빚게 된 탓이라고 설명했다. 중국은 다카이치 총리가 발언 철회 요구를 거부하자 일본 여행 자제 권고, 희토류 수출 제한 등 노골적인 경제 압박을 이어오고 있다. 중국이 아그레망에 응하지 않는 것은 대일 압박을 경제 분야뿐 아니라 일본의 주중 공관 인사 등 외교 부문까지 확대했다는 뜻으로 읽힌다.

일본 정부 대변인 격인 기하라 미노루 관방장관은 이날 기자회견에서, 충칭 총영사가 공석이라는 사실은 “사실이다”라고 인정했다. 그는 총영사 부재 기간에도 수석 영사 등이 “재외 자국민 보호 등 업무에 지장이 발생하지 않도록 적절히 대응하고 있다”고 설명했다. 또 “앞으로도 상황을 주시하면서 냉정하고 적절한 대응을 해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

기하라 장관은 중국과의 관계에 대해선 “전략적 호혜 관계를 포괄적으로 추진해 건설적이고 안정적인 관계를 구축해 나간다는 방침은 일관되고 있다”는 기존 방침을 재확인했다. 그러면서 “일본은 중국과의 여러 대화에 열려 있다”고 강조했다.

중국 충칭 총영사관은 일본이 중국에 두고 있는 6개 총영사관 가운데 하나로, 현지에 진출한 일본 기업들의 활동 지원, 비자(사증) 발급, 거주 일본인의 안전 확보 등의 업무를 맡고 있다.

닛케이는 총영사 부재시 카운터파트에 해당하는 현지 정부 수뇌 등과 협의의 자리를 마련하기 어려워져 일중 간 의사소통이나 경제·문화 교류에 차질이 빚어질 우려가 있다고 전했다. 또 총영사가 주최하는 리셉션을 열기 어려워지는 등의 부작용도 있다고 부연했다.

일각에선 중국의 쉐젠 주오사카 총영사가 다카이치 총리를 상대로 ‘참수’ 발언을 한 이후 강제 추방 여론이 확산한 것도 영향을 미쳤다는 관측이 나온다. 한 일본 정부 관계자는 “중국이 쉐 총영사 추방을 경계해 충칭 총영사 인준을 늦추고 있을 가능성이 있다”고 말했다.