장애여성, 유방암 사망 위험 최대 3배 높아

게티이미지뱅크

장애가 있는 여성 유방암 환자는 비장애인보다 암을 더 늦게 발견하고, 수술을 받더라도 유방암으로 사망할 확률이 최대 3배 높은 것으로 나타났다.

삼성서울병원은 22일 신동욱·최혜림 삼성서울병원 암환자삶의질연구소 교수와 한경도 숭실대 정보통계보험수리학과 교수 공동 연구팀이 2012∼2019년 유방암 진단을 받은 환자 15만412명을 분석해 이같은 결과를 얻었다고 밝혔다. 분석 대상 중 장애가 있는 여성은 7443명이었다.

연구 결과, 장애 여성은 진단·치료에서 비장애 여성과 차이를 보였다. 중증장애 환자는 암이 이미 다른 장기로 전이된 상태에서 진단되는 비율이 6.3%로, 비장애인(4.7%)보다 약 1.34배 높았다. 중증장애 환자가 수술을 받을 가능성은 19% 낮았고, 항암과 방사선 치료를 받을 가능성은 각각 34%, 35% 낮았다. 특히 중증 뇌병변 장애가 있는 경우, 항암 치료를 받을 확률이 비장애인의 42% 수준이었다. 연구팀은 이에 대해 “빈번한 병원 방문이 필요한 항암·방사선 치료의 특성상 이동의 제약 등 현실적 요인이 작용했을 가능성이 높다”고 설명했다.

진단·치료의 격차는 생존율의 차이로 이어졌다. 암을 조기에 발견해 수술을 받았더라도, 중증장애 환자는 비장애인보다 유방암으로 사망할 위험이 3.16배 높았다. 연구팀은 “유방암 환자의 수술 이후 관리와 복약 순응도 등 장기간의 치료 과정에서도 격차가 존재할 수 있다”고 내다봤다.

최혜림 삼성서울병원 교수는 “데이터로 마주한 장애 환자의 치료 격차는 단순한 의료 이용의 차이를 넘어 장애 유형과 중증도에 따라 각기 다른 장벽이 존재함을 보여준다”면서 “이를 세밀하게 고려한 맞춤형 의료 지원 체계가 마련돼야 한다”고 강조했다.

손지민 기자 sjm@hani.co.kr

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