가격 급락에 쌓이는 코코아…코트디부아르 정부, 직접 매입 나서

국제 가격 1년 새 절반 수준으로 '뚝'…국내 초콜릿값 하락은 미지수

수확한 카카오빈을 들어 보이는 코트디부아르의 농민 [EPA 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 박성진 기자 = 초콜릿 원재료인 카카오빈(코코아) 가격이 최근 급락하면서 세계 최대 코코아 생산국인 코트디부아르 정부가 생산 농가 지원을 위해 코코아 직접 매입에 나서기로 했다고 프랑스에서 발행되는 아프리카 전문지 '죈 아프리크'(Jeune Afrique)가 22일 보도했다.

코트디부아르 농업부 장관은 정부가 협동조합 창고에 저장된 코코아를 전량 매입해 생산자들이 판매대금을 받을 수 있게 하겠다고 20일 밝혔다.

코트디부아르 정부는 ㎏당 2천800세파프랑(약 7천310원) 가격으로 총 13만t을 사들일 계획이다.

코트디부아르는 세계 코코아 생산량의 약 40%를 차지하는 최대 생산국이다.

코코아 산업은 코트디부아르 국내총생산(GDP)의 14%에 달할 만큼 경제에 미치는 영향도 크다. 하지만 최근 수출 가격 하락 등으로 관련 산업 전반이 위기 상황에 빠졌다.

코코아 t당 가격은 2024년 12월 중순 사상 최고인 1만2천931달러(약 1천900만원)까지 치솟았다가 지난해 말 그 절반 수준인 6천 달러로 떨어졌다.

죈 아프리크는 코트디부아르 정부가 직접 매입을 결정한 이유에 대해 "국제 코코아 가격 하락과 수출 둔화 등으로 500만명에 달하는 카카오 산업 종사자 가운데 일부가 수개월 전부터 수입이 없는 상태이기 때문"이라고 전했다.

국제 코코아 가격이 큰 폭으로 하락했지만, 코코아를 주원료로 사용하는 초콜릿의 국내 가격 인하 여부는 불투명하다.

2024∼2025년 초콜릿 관련 제품 가격을 인상한 국내 제과업체들은 기존 도입 계약 물량 가격이 높았을 뿐 아니라 현재 가격도 이전보다 높은 수준이라면서, 당장 가격을 내리기는 어렵다는 입장이다.

sungjinpark@yna.co.kr

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