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윤호영(왼쪽) 카카오뱅크 대표이사와 아르시드 난다위다야(Arthid Nanthawithaya) SCBX 대표이사가 21일 태국 방콕에서 진행된 '태국 가상은행 설립 위한 합작투자계약 체결식'에서 기념 촬영을 하고 있다. |
카카오뱅크가 태국 최대 금융그룹 가운데 하나인 SCBX(SCB X Public Company Limited)와 손잡고 현지 가상은행 설립에 나서며 아시아 디지털 금융 확장 전략을 본격화했다.
카카오뱅크는 22일 SCBX와 태국 가상은행 설립을 위한 합작투자계약(JVA)을 체결했다고 밝혔다. 양사는 합작법인을 설립해 태국판 인터넷은행 출범을 추진한다. 전날 윤호영 카카오뱅크 대표와 아르시드 난다위다야 SCBX 대표는 태국 방콕에서 열린 체결식에 참석해 계약서에 서명했다.
태국 가상은행은 오프라인 지점 없이 디지털 플랫폼을 통해 금융 서비스를 제공하는 형태로, 한국의 인터넷전문은행과 유사하다. 태국은 스마트폰 보급률이 90%를 웃돌고 실시간 결제 시스템 ‘프롬프트페이’가 확산되는 등 디지털 금융 인프라는 빠르게 성장하고 있다. 반면 여전히 수천만 명이 충분한 금융 서비스를 이용하지 못하는 언더뱅크 계층으로 분류된다. 카카오뱅크와 SCBX는 이들을 겨냥해 모바일 중심의 혁신 금융 서비스를 제공할 계획이다.
카카오뱅크는 합작법인 지분 10%를 우선 취득한 뒤 단계적으로 24.5%까지 확대해 2대 주주 지위를 확보한다. 한국에서 축적한 기술 경쟁력을 바탕으로 기획과 모바일 애플리케이션 구축 등 프론트엔드 개발을 주도하며, 중국 위뱅크의 자회사인 위뱅크 테크놀로지 서비스도 기술 파트너로 참여한다.
이번 태국 진출은 인도네시아에서의 성공 경험을 확장한다는 점에서 의미가 크다. 카카오뱅크가 글로벌 첫 투자 대상으로 선택한 인도네시아 디지털 은행 슈퍼뱅크는 고객 500만 명을 돌파하며 빠르게 성장했고, 최근 현지 증시 상장에도 성공했다. 카카오뱅크는 이 같은 운영 노하우를 태국 시장에 맞게 현지화해 적용한다는 전략이다.
가상은행은 시스템 구축과 인허가 절차를 거쳐 영업을 시작할 예정이며, 출범 시점은 태국 중앙은행 승인 이후 확정된다. 카카오뱅크는 태국을 시작으로 동남아시아와 기타 지역으로 진출을 확대하고, 단순 지분 투자를 넘어 모바일 금융 시스템 구축을 주도하는 글로벌 전략을 이어간다는 방침이다.
윤호영 카카오뱅크 대표는 “태국 진출은 아시아 외환위기 이후 25년 만에 한국 은행이 다시 태국 시장에 진출하는 상징적 사례”라며 “디지털 금융 경쟁력을 바탕으로 성공적인 가상은행 모델을 구축해 글로벌 시장 개척의 발판을 마련하겠다”고 말했다.
[이투데이/김재은 기자 (dove@etoday.co.kr)]
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