마음 바뀐 애플, AI 챗봇 개발한다…챗GPT와 정면대결

애플, 시리 전면 개편…챗GPT·제미나이에 도전장
"챗봇 필요 없다"던 기존 입장 번복…AI 전략 전환

[이데일리 성주원 기자] 애플이 이르면 오는 9월 음성 비서 ‘시리(Siri)’를 인공지능(AI) 챗봇으로 전면 교체한다. 오픈AI와 구글이 주도하는 생성형 AI 경쟁에 본격 뛰어드는 것이다.

사진=로이터

블룸버그 통신은 21일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 애플이 코드명 ‘캄포스(Campos)’인 AI 챗봇을 개발 중이라고 보도했다. 이 챗봇은 아이폰, 아이패드, 맥 운영체제(OS)에 깊숙이 내장돼 현재의 시리 인터페이스를 완전히 대체할 전망이다.

캄포스는 챗GPT, 제미나이와 같은 대화형 AI다. 웹 검색, 콘텐츠 생성, 이미지 생성, 파일 분석 기능을 갖추며 메일·음악·사진·팟캐스트 등 애플의 모든 핵심 애플리케이션(앱)에 통합된다. 현재 시리에는 없는 자연스러운 대화 기능도 지원한다. 애플은 오는 6월 세계개발자회의(WWDC)에서 이 기술을 공개하고 9월 출시할 계획이다.

“챗봇 관심 없다”던 애플, 입장 선회

이번 발표는 애플의 전략적 전환을 의미한다. 애플은 그동안 오픈AI, 구글, 마이크로소프트(MS)가 대중화한 대화형 AI 도구를 과소평가해왔다. 크레이그 페더리기 소프트웨어 엔지니어링 수석 부사장은 지난해 6월 인터뷰에서 “챗봇 출시는 우리 목표가 아니다”라며 “사용자를 무언가를 하기 위해 채팅 경험으로 보내버리는 것을 원하지 않는다”고 말했다.

하지만 자체 챗봇 없이는 경쟁에서 더 뒤처질 수밖에 없었다. 삼성전자(005930)와 구글, 중국 스마트폰 제조사들은 이미 대화형 AI를 운영체제에 깊이 내장했다. 챗GPT는 지난해 10월 주간 활성 사용자 8억명을 돌파하며 필수 도구로 자리잡았다.

오픈AI가 애플의 직접적인 경쟁자로 떠오른 점도 전략 전환에 영향을 미쳤다. 오픈AI는 챗GPT를 AI 운영체제로 발전시키려 하고 있으며, 전 애플 디자인 책임자 조니 아이브의 지휘 아래 새로운 기기도 개발 중이다.

오픈AI는 최근 몇 달간 애플 엔지니어 수십명을 스카우트했다. 이 움직임은 아이폰 제조사 경영진을 자극했고, 오픈AI가 핵심 사업에 위협이 될 수 있다는 우려를 키웠다.

구글 기술 활용하되 종속은 피한다

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캄포스는 구글 제미나이 팀이 개발한 맞춤형 AI 모델을 기반으로 한다. 애플은 모델 접근 대가로 구글에 연간 약 10억 달러(약 1조4700억원)를 지불하고 있다. 챗봇은 ‘제미나이 3’에 필적하는 ‘애플 파운데이션 모델 버전 11’로 작동할 예정이다.

다만 애플은 기반 모델을 향후 교체할 수 있도록 캄포스를 설계하고 있다. 원할 경우 구글 의존에서 벗어날 수 있는 유연성을 확보한 것이다. 애플은 중국 AI 모델로도 챗봇을 테스트했으며, 이는 아직 애플 인텔리전스가 제공되지 않는 중국 시장 진출 포석으로 풀이된다.

애플은 개인정보 보호를 위해 챗봇의 기억 기능을 제한하는 방안을 검토 중이다. 챗GPT 등 경쟁 서비스는 과거 대화 내용을 광범위하게 기억해 맞춤형 응답을 제공하지만, 애플은 이를 크게 줄일 수 있다.

한편 애플과 구글은 챗봇을 구글의 텐서처리장치(TPU) 칩을 탑재한 서버에서 직접 호스팅하는 방안을 논의 중이다. 기존 애플 인텔리전스 기능은 자체 ‘프라이빗 클라우드 컴퓨트’ 서버에서 처리돼왔다.

내부 리더십도 AI 중심 재편

애플 내부 리더십에도 변화가 있었다. 오랜 AI 책임자 존 지아난드레아가 지난해 12월 역할에서 물러났고, 페더리기 부사장이 AI 사업 전체를 총괄하게 됐다. 애플은 구글에서 제미나이 엔지니어링을 이끌었던 아마르 수브라마냐를 AI 부사장으로 영입하기도 했다.

이번 소식에 애플 주가는 이날 장중 1.7% 상승해 250.83달러를 넘어서기도 했다. 기반 기술을 공급하는 구글 모회사 알파벳 주가도 2% 올랐다.

애플은 챗봇 출시에 앞서 수개월 내 시리의 중간 업데이트를 먼저 선보인다. 이 업데이트는 지난 2024년 공개된 화면 콘텐츠 분석, 개인 데이터 활용 기능 추가에 초점을 맞춘다.

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