‘첫 결승진출’ 눈에 뵈는 것이 없는 중국…왕위동 “일본도 두렵지 않다” 아시안컵 우승 자신

[사진] AFC 홈페이지

[OSEN=서정환 기자] 새 역사를 쓴 중국축구의 자신감이 하늘을 찌른다.

중국 U23축구대표팀은 21일 새벽(한국시간) 사우디 제다 프린스 압둘라 알 파이살 스타디움에서 개최된 2026 AFC U23 아시안컵 4강전에서 김상식 감독의 베트남을 3-0으로 이겼다. 4강도 처음이었던 중국은 처음으로 결승까지 진출해 일본과 우승을 다툰다.

선제골은 중국이 터트렸다. 후반 2분 센터백 펑샤오가 코너킥 상황에서 머리로 받아넣은 공이 그대로 골망을 흔들었다. 중국이 1-0으로 리드했다.

중국은 승부에 쐐기를 박았다. 후반 7분 샹위왕이 박스 정면에서 왼발로 때린 대각선 터닝슛이 그대로 골인됐다. 2-0으로 달아난 중국이 제대로 승기를 잡았다.

베트남은 와르르 무너졌다. 후반 28분 베트남 수비수 팜리득이 중국선수를 때렸다. 결국 팜리득은 퇴장을 당했다. 가뜩이나 두 골 뒤진 베트남은 남은 시간을 10명이 뛰었다. 중국은 추가시간 왕위동이 한 골을 추가해 승리를 확정지었다.

경기 후 중국언론은 그야말로 난리가 났다. 중국 역사상 첫 4강 진출도 만족할 성과인데 한국과 우즈벡도 못 간 결승에 중국이 갔다. 이 기세를 이어간다면 일본과도 해볼만하다는 내부 평가다.

중국 '공인일보'는 “중국은 이번 대회서 첫 베스트8, 베스트4의 역사를 만들어왔다. 수비와 역습에 중점을 둔 스타일로 조별예선 불과 1점을 득점해 우려가 컸다. 하지만 준결승에서 3골로 거둔 쾌승은 의문을 씻은 진화였다”고 호평했다.

이어 “4강전 베트남을 상대로 멋진 퍼포먼스였다. 볼 지배율, 패스 숫자, 슈팅수 등 모든 데이터상에서 베트남을 웃돌았다. 중국이 아시아 결승에서 일본과 대결하는 것은 2004년 이후 처음”이라고 흥분했다.

베트남전 세 번째 골을 터트린 왕위동은 “베트남전 승리는 예상하고 있었다. 이제 일본도 두려워하지 않는다”면서 일본전 승리로 내친김에 우승까지 자신했다.

한국은 일본과 4강 한일전에서 0-1로 패해 3,4위전으로 밀렸다. 한국의 상대는 김상식 감독의 베트남이다. 한국은 일본은 물론이고 중국에게 까지 뒤처졌다는 뼈아픈 사실을 인정해야 한다.

이제 한국은 베트남에 패해 4위에 머물 걱정을 해야 한다. / jasonseo34@osen.co.kr