'DMZ 평화의 길' 찾은 정동영…"남북관계의 바늘구멍이라도 뚫을 것"

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정동영 통일부 장관이 21일 'DMZ 평화의 길'을 방문해 최전방 22사단 장병들을 격려하고 있다./사진제공=통일부

정동영 통일부 장관이 강원 고성군 'DMZ 평화의 길'을 찾아 육군 장병들을 위로하고, 현재 운영이 중단된 DMZ 내 일부 구간을 재개방하겠다는 뜻을 밝혔다.

정 장관은 21일 육군 제22보병 사단장과 함께 평화의 길 고성 A 코스 구간을 방문해 "이 길은 한반도 평화와 공존으로 다가가는 진정한 '평화의 길'"이라고 강조했다.

이곳은 2019년 판문점 선언 1주년을 기념해 개방됐다가 지난해 4월부터 안보 상황 등을 이유로 운영이 중단된 상태다.

정 장관은 이날 동부전선 최북단을 지키는 22사단 장병들을 만나 위문 성금 1000만원을 전달하고, 동해선 남북출입사무소와 동해지구 군 운영단의 현황을 점검했다.

또 민간인출입통제선 앞 동해안 최북단 마을인 명파리의 상인들도 만났다. 정 장관은 2008년 7월 금강산 관광이 중단된 점을 거론하며 "남북관계에 바늘구멍이라도 뚫어서 대화와 협력을 복원해 올해가 금강산 관광이 재개되는 원년이 되길 소망한다"고 말했다.

통일부는 정 장관 방문과 관련해 "지난해 12월 대통령 업무보고에서 약속한 '2026년 한반도 평화 공존 원년 만들기'와 남북 교류 재개에 대한 현 정부의 확고한 의지를 현장에서 메시지로 전달하기 위해 마련됐다"고 설명했다.

조성준 기자 develop6@mt.co.kr

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