“평가할 내용도 없다”…큰 실망 남긴 이민성 감독의 23살 축구

한국 23살 축구대표팀 선수들이 20일(한국시각) 열린 아시아축구연맹(AFC) U-23) 아시안컵 4강전 일본과의 경기에서 패배한 뒤 아쉬워하고 있다. 대한축구협회 제공

“평가할 내용이 없는 게 문제다.”(김대길 해설위원)

“축구협회의 시스템도 짚어야 한다.”(서형욱 해설위원)

이민성 감독이 이끄는 한국 23살 축구대표팀이 20일(한국시각) 사우디아라비아에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 4강 일본전 패배(0-1)에 대한 전문가의 평가다.

한국은 이날 두 살 어린 일본 대표팀(U-21)을 맞아 전반 하프라인을 넘지 못한 채 수세에 몰리는 장면을 여러 번 반복했다. 공을 빼앗아도 워낙 낮게 내려앉아 역공의 속도를 낼 수 없었다. 후반 반격을 시도했지만, 날카롭고 조직적인 측면보다는 선수 개인의 능력에 의존하는 단조로운 플레이가 나왔다.

김대길 해설위원은 “해외파가 빠졌다 하더라도 한국 축구가 이 정도는 아닐 것이다. 가뜩이나 연령별 대회에서 2살 차이는 크다. 잘하는 선수를 뽑았을 텐데 이 정도이면 한일간의 격차가 더 벌어진 것이고, 잘못 뽑았다면 그것은 감독이 감당해야 할 몫이다”라고 말했다.

한국은 이날 전반 절대적인 열세로 슈팅을 하나밖에 연결하지 못했고, 총 슈팅 수(8개-11개)와 유효 슈팅(2개-4개) 부문에서 모두 밀렸다. 전반 선제 실점 이후 대반격에 나섰지만, 골문을 향한 크로스가 몇 차례 골대를 벗어나는 등 킥의 정확도가 떨어지는 모습도 보였다.

김대길 해설위원은 “져도 내용이 있고 가능성을 발견한다면 거기서 더 발전할 수 있다. 그런데 전반만 보면 우리가 한 수 아래 팀이 됐다. 지배하지도 압박하지도 못했다”고 말했다.

한국의 백가온이 20일(한국시각) 열린 아시아축구연맹(AFC) U-23) 아시안컵 4강전 일본과의 경기에서 슛을 시도하고 있다. 대한축구협회 제공

대표팀 운영 체제에 대한 비판도 나왔다. 서형욱 해설위원은 “일본이 올림픽 등 장기 전략에 의해 대표팀을 내보냈다. 한국은 이민성 감독 선임까지 공백이 길었다. 올림픽과 아시안게임 대표팀의 이원화 운영에 대한 고민도 필요해 보인다”고 했다.

대한축구협회 전력강화위원회는 지난해 5월 이민성 감독을 선임하면서, “축구철학과 팀 운영 계획, 23살 대표팀에 대한 전문성 등을 종합 평가했다”고 밝혔다. 하지만 이민성호는 지난해 말 판다컵 대회에서 중국에 졌고(0-2), 이번 대회 조별리그 우즈베키스탄전(0-2)과 4강 일본전에서 패배하면서 팬들에게 충격을 안겼다. 24일 김상식 감독의 베트남과의 3~4위전도 만만치 않은 싸움을 예고한다.

김대길 해설위원은 “일본이 창조적인 축구를 하고 한국이 교과서 축구를 했다. 패스 속도나 빌드업, 전방 압박에서 완성도가 많이 떨어졌다. 미래지향적인 면모도 없었다”고 말했다.

김창금 선임기자 kimck@hani.co.kr

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