이 대통령 “일부 개신교도 ‘이재명 죽어라’ 설교…정교유착, 엄정 처벌해야”

이재명 대통령이 21일 오전 청와대 영빈관에서 열린 2026 신년 기자회견 ‘함께 이루는 대전환, 모두 누리는 대도약’에서 기자들의 질문에 답하고 있다. 청와대사진기자단

이재명 대통령이 21일 “종교적 신념과 정치적 선호가 결합하면 양보가 없다. 나라가 망하는 길”이라며 “이건 반드시 뿌리 뽑아야 한다”고 말했다.

이 대통령은 21일 오전 청와대 영빈관에서 진행한 신년 기자회견에서 최근 여야가 논의 중인 통일교·신천지 정교유착 관련 특검법 논의에 대해 “(통일교, 신천지 특검을) 같이 하든, 따로 하든 (특검) 추천 방식으로 밤새울 것”이라며 “속으론 안 하고 싶은데 겉으로만 그렇게 말하는 거 아닐까 하는 생각이 들어서 (특검이) 아마 안 될 것”이라고 말했다. 이어 “제가 보기에 안될 거 같으니까 그럼 특검 될 때까지 일단 수사하라고 지시한 것”이라며 “특검 결정이 국회에서 나면 그때 (수사권을) 넘겨주면 된다. 그때까지 (수사를) 안 하고 기다릴 수는 없다”고 했다.

이 대통령은 “오히려 신천지가 오래전부터 정치개입을 했다는 근거가 나오는 것 같다”며 “신천지는 아주 오래전부터 최소 2000년 초반부터 (정치개입을) 시작했다는 것 같고 통일교도 그 이후, 전인지 모르겠지만 많이 개입한 것 같다”고 말했다. 그는 이어 “개신교도 최근엔 대놓고 조직적으로 하는 경우 생겨나고 있다. 심지어 설교 시간에 ‘이재명 죽어라. 이재명을 죽여야 나라가 산다’고 반복적으로 설교하는 교회도 있다”며 “정교분리를 굳이 헌법 조문에까지 써넣은 이유가 뭔지 지금 이 순간 다시 되새겨봐야 한다고 생각한다”고 했다.

이 대통령은 “정교분리 원칙이 깨지는 일은 결코 있어서는 안 된다. 반드시 엄정하게 처벌해야 한다”며 “이번 기회에 법률도 조금 보완해야 하지 않을까 생각하고 있다”고 말했다. 그러면서 “지금은 처벌 강도가 낮은 것 같다”며 “아직 (언급하기) 섣부르긴 한데 (종교가) 슬쩍슬쩍 정치에 개입하는 것을 심하게 제재해야 하지 않을까”고 했다.

이 대통령은 또 “이 문제(정교유착)가 얼마나 나쁜 짓인지, 얼마나 위험한 짓인지 잘 모르는 것 같다. 마치 권리인 줄 안다”며 “마치 나라를 지키라고 총을 줬더니 내가 가진 총인데 내 맘대로 쏠 거야, 그래서 국민에게 총구를 겨누는 반란행위를 하는 것과 똑같은 것”이라고 했다.

김해정 기자 sea@hani.co.kr

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