파주시, 경제자유구역 '후보지' 넘어 중앙정부 지정 향해 본격 시동

[박상돈 기자] (파주=국제뉴스) 박상돈 기자 = 경기 북부 산업·경제 지형을 근본적으로 바꿀 파주 경제자유구역 지정이 본궤도에 올랐다.

사진:파주시

지난해 4월 경기경제자유구역 후보지로 선정되며 가능성을 인정받은 파주시가 이제 산업통상자원부 중앙정부 지정을 목표로 한 실행 단계에 돌입했다.

파주시는 지난 20일 김경일 파주시장을 비롯해 부시장, 관련 실·국·소·본부장 등 주요 간부들이 참석한 가운데 '파주경제자유구역 지정 용역 착수보고회'를 개최하고, 정부 지정을 위한 종합 추진 전략과 부서별 역할, 단계별 일정 관리 방안을 점검했다.

이는 후보지 선정 이후 단발성 대응이 아닌, 지속적이고 체계적인 준비의 연장선이라는 점에서 의미가 크다.

파주시는 경제자유구역 추진 초기부터 수도권 산업 구조와의 연계성, 접경지역 규제 극복 전략, 국가 첨단산업 정책 부합성을 핵심 기준으로 삼아 준비해 왔다.

특히 운정신도시와 연접한 교하동 일원 우수한 광역 교통망 수도권 북부 최대 성장축이라는 입지 강점을 토대로, 바이오·디스플레이·미디어 콘텐츠 산업을 전략산업으로 설정해 차별화된 산업 구조를 설계한 점이 높은 평가를 받아 경기경제자유구역 후보지로 선정됐다.

후보지 선정 이후에도 파주시는 멈추지 않았다.

중앙정부 평가 기준을 면밀히 분석하고, 투자유치 실현 가능성, 기업 정주 여건, 재정·행정 실행력을 강화하는 방향으로 내부 준비를 지속해 왔다.

이번 착수보고회는 단순한 절차 보고가 아닌, 산업통상자원부 지정 신청을 전제로 한 '실행 중심 회의'로 진행됐다.

회의에서는 정부 지정 평가 항목별 대응 전략, 외국인 투자기업 및 국내 복귀기업 유치 로드맵, 세제·입지·행정 지원 패키지 구체화, 부서 간 협업 체계 및 일정 관리 방안 등이 중점적으로 논의됐다.

경제자유구역 지정 시 제공되는 세제 감면, 규제 완화, 행정 특례는 핵심 기업 유치 → 양질의 일자리 창출 → 지역경제 활성화 → 100만 자족도시 기반 구축으로 이어지는 선순환 구조를 만들 것으로 기대된다.

또한 국제학교, 체육·문화시설 등 정주 인프라 확충을 통해 파주시는 '산업과 삶이 공존하는 국제 수준의 도시'로 도약한다는 전략이다.

파주시는 이번 용역을 통해 단순 개발계획이 아닌 '지정 성공형 계획'을 수립한다는 방침이다.

국가 산업정책, 글로벌 투자 흐름, 외국인 투자기업 요구사항을 반영해 실현 가능성을 최우선으로 두고 계획을 구체화한다.

특히 접경지역이라는 한계를 오히려 평화·첨단·미래 산업의 기회로 전환하는 전략적 스토리텔링과 정책 설계가 핵심이다.

정해오 평화경제과장은 "경제자유구역은 오랜 기간 규제에 묶여 있던 파주시가 첨단산업 중심의 국제 자족도시로 전환하는 결정적 계기"라며 "후보지에 안주하지 않고 산업통상자원부 지정을 목표로 행정 역량을 집중하겠다"고 밝혔다.

파주시는 지정 성공을 위해 다음과 같은 과제를 명확히 인식하고 있다.

실질적인 투자유치 성과 제시, 사전 기업 협의 및 유치 의향 확보 차별화된 산업 경쟁력 입증, 수도권 내 기존 경제자유구역과의 명확한 역할 구분, 재정·행정 실행력에 대한 신뢰 확보, 단계별 재원 조달 및 추진 가능성 제시 주민 공감대 및 지역 상생 전략 강화, 개발과 삶의 질 향상을 동시에 담보하는 계획 수립 등 파주시는 이 모든 과제를 이번 지정 용역 과정에 체계적으로 반영해, 후보지를 넘어 '반드시 지정되는 경제자유구역'을 실현하겠다는 강한 의지를 분명히 하고 있다.

후보지 선정은 시작일 뿐이다.

파주시는 이미 다음 단계, 그다음 단계를 준비하고 있다.

경제자유구역 지정이라는 관문을 넘어, 100만 자족도시 파주로 가는 길을 행정이 앞장서 열어가고 있다.

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