'흑백요리사2' 최강록 "순간 패닉..대신 나온 그 자리의 무게"[인터뷰]

"흑백요리사2에 나오고 싶었던 사람 많았다"
기회 얻은 사람.."히든 백수저 통과 룰 듣고, 순간 패닉"

최강록. 뉴시스

최강록. 뉴시스

[파이낸셜뉴스] ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁2’ 우승자 최강록 셰프는 16일 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 만나 “상금 3억 원은 노년에 차릴 국수집을 준비하는 데 보탤 계획”이라고 밝혔다.

파이널 요리는 일종의 직원식

그는 ‘마스터셰프 코리아2’ 우승 당시에도 같은 금액의 상금을 받았다고 하자 “시세 반영은 안 됐지만, 그때와 달리 이번에는 망한 가게가 없다는 점이 다행”이라고 웃으며 말했다.

파이널 미션 ‘나를 위한 단 하나의 요리’에서 선보인 음식에 대해서는 “직원식이었다”고 설명했다. 그는 “직원용으로 따로 재료를 주문하기도 하지만, 남은 재료를 활용해 음식을 만들기도 한다”며 “다음 날 쓸 수 없는 재료는 그날 먹는 경우가 많다. 성게알이 대표적인데, 성게알이 나오는 날은 기분이 좋다”고 말했다.

조림 요리를 잘해 ‘조림핑’, ‘조림연쇄마’라는 별명을 얻은 그는 마지막 미션 이후 인터뷰에서 “나를 위한 요리에서까지 조림을 하고 싶지는 않았다”며 “저 자신을 조금 위로해주고 싶었다”고 말했다. 이어 “매일 스스로를 다그치기만 했지, 나를 위해 요리를 하며 90초도 써본 적은 없었다”고 덧붙여 안성재 심사위원과 동료 요리사들의 공감을 얻었다.

그는 또 자신을 “특별한 요리사가 아니다”라고 표현했다. “시그니처가 무엇이냐고 묻지만, 사실 뚜렷한 시그니처는 없다”며 “전국의 많은 요리사들처럼 주방에서 티 나지 않게 같은 일을 반복하는 사람 중 한 명일 뿐”이라고 말했다. 그러면서도 “운이 좋아 ‘조림핑’이라는 별명도 얻어봤고, 그것만으로도 감사하다”고 덧붙였다. 이 발언은 현장에 있던 이들로부터 “멋있다”는 반응을 이끌어냈다.

최강록은 시즌2에 임하는 마음가짐이 시즌1과는 달랐다고 털어놨다. 그는 “시즌2에 나오고 싶었던 사람이 많았는데, 내가 히든 백수저라는 타이틀로 그 자리에 서게 됐다”며 “그 자리를 가볍게 채우고 싶지 않아 더 열심히 했다”고 말했다. “누군가를 대신해 나왔다는 감정이입이 있었기 때문에 그런 말을 한 것”이라고도 설명했다.

그러나 막상 현장에서 안성재, 백종원 두 심사위원 모두의 평가를 통과해야 한다는 룰을 들었을 때는 순간적으로 패닉에 빠졌다고 털어놨다.

그는 “무르고 싶다는 생각이 들었지만, 히든 백수저 둘을 위해 따로 마련된 조리대 세트를 보고 나니 돌이킬 수 없겠다고 느꼈다”며 당시를 돌아봤다.

오십을 앞둔 요리사로서 체력적인 부담도 솔직하게 언급했다.

그는 “체력이 예전 같지 않고, 머리도 잘 안 돌아간다고 느낄 때가 많다”며 “20~30대에는 깨두부를 쑤는 게 어렵지 않았는데, 어느 순간부터는 만들고 나면 몸이 아프더라”고 했다. 그러면서 “깨두부를 통해 아직도 할 수 있다는 걸 스스로 확인해보고 싶었다”며 파이널 요리에 깨두부를 선택한 이유를 전했다.

jashin@fnnews.com 신진아 기자

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