울산 부유식 해상풍력 휘청.. 정치권 울산시장 선거 쟁점화

5개 글로벌 합작법인 중 '귀신고래 프로젝트' 청산 절차
에퀴노르, 법정 기한 내 계약 체결 안 해 5년간 입찰 제한
미국 해상풍력 중단 조치 등 글로벌 리스크로 불확실성 확대
국내 투자 글로벌 에너지기업들도 투자 위축 우려
6.3 지방선거 앞두고 김두겸 울산시장 겨냥 정치 쟁점화

울산 부유식 해상풍력발전단지 조성사업 위치도

【파이낸셜뉴스 울산=최수상 기자】 울산 앞바다에 추진 중인 세계 최대 규모의 부유식 해상 풍력발전단지 조성사업이 글로벌 리스크로 위기를 맞고 있다. 지역 정치권에서는 오는 6.3 지방선거를 앞두고 김두겸 울산시장을 겨냥한 정치 쟁점으로 부상시키는 모양새다.

20일 울산시에 따르면 7개국 5개 특수목적법인(SPC)이 추진해 온 울산 부유식 해상풍력발전단지는 전체 발전 규모 6.2GW로 이 분야 세계 최대 규모다. 사업비만 총 40조원으로 추산되고 있다.

그런데 최근 영국의 ‘코리오 제네레이션’과 프랑스계 글로벌 에너지기업 ‘토탈’, 국내 SK그룹 계열의 ‘SK에코플랜트가 참여한 '귀신고래해상풍력발전 1,2,3호'가 청산에 들어갔다.

또 노르웨이 국영기업인 에퀴노르의 '반딧불이에너지'은 지난해 9월 신재생에너지공급인증서(REC) 계약을 법정 기한 내 체결하지 않았다. 이에 따른 페널티로 향후 5년간 관련 입찰 자격이 제한된 상태인데 자칫 사업이 좌초될 수도 있다.

이같은 상황에 대해 업계는 도널드 트럼프 미국 대통령이 자신의 대선 공약에 따라 미국 내 해상풍력 사업을 중단시키면서 관련 산업 전반에 짙어지고 있는 불확실성 때문으로 풀이했다. 결국 한국과 동시에 미국에 투자했던 글로벌 에너지 기업들도 투자 손실과 자금난 등이 예상되면서 국내 투자도 위축이 우려되고 있다는 설명이다.

청산 절차를 밟고 있는 귀신고래 프로젝트의 경우 당초 9조원이면 될 것 같았던 투자 규모가 러우 전쟁, 글로벌 인플레이션 등으로 12조원까지 늘어날 것으로 보이자 발을 뺀 것으로 업계는 보고 있다.

다행히 에퀴노르의 경우 사업 철수 의사는 없는 것으로 전해졌다. 페널티가 완화된다면 다시 국내 사업에 적극 나설 것으로 예상되고 있다.

부유식 해상풍력발전 사업은 현재 울산시가 추진 중인 분산 에너지 특구 운영과 AI 데이터센터 조성 및 AI 수도 건설과도 연관성이 깊어 지역사회도 민감하게 반응하고 있다.

특히 6.3 지방선거를 앞둔 정치권에서는 울산시의 정책 실패와 김두겸 울산시장의 책임을 정치 쟁점화하는 모양새다.

울산시장 출마를 선언한 더불어민주당 송철호 전 울산시장은 지난 19일 기자회견에서 직접 김두겸 울산시장을 겨냥해 "당선자 시절부터 '부유식 해상풍력 사업을 전면 재검토하겠다'라고 했다"라며 "이후 울산 부유식 해상풍력 사업은 사실상 추진 동력을 상실했고 더딘 인허가 절차와 행정적 지원 부재 또한 사업 차질의 큰 원인이 되었다"라고 주장했다.

진보당 울산시당도 "이번 위기의 책임이 지난 4년간의 방치에 있다"라며 "김두겸 시장은 부유식 해상풍력을 외면함으로써 울산의 미래를 스스로 걷어찼다"라고 맹공을 퍼부었다.

이 같은 정치 쟁점화 조짐에도 김두겸 울산시장은 아직까지 이렇다 할 반응을 보이지 않고 있다. 다만 이들의 주장에 대해 울산시가 조만간 반박 입장을 밝힐 것으로 전해지고 있다.

시 관계자는 "2개 법인의 경우 알려진 그대로지만 나머지는 정상 추진되고 있다"라며 "사업 전체가 위기에 처한 것이 아니며 울산시 또한 원활한 사업 추진을 위해 기업들을 물심양면 지원하고 있다"라고 말했다.

ulsan@fnnews.com 최수상 기자

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