[NBA] '살아있는 전설' 르브론 제임스, 22년 만에 올스타 선발 명단서 제외

[서울=뉴스핌] 남정훈 기자 = 미국프로농구(NBA) 역사상 통산 최다 득점 기록을 보유한 르브론 제임스(LA 레이커스)가 데뷔 이후 처음으로, 그리고 무려 22년 만에 올스타전 선발 라인업에서 제외되는 이례적인 상황을 맞았다.

NBA 사무국은 20일(한국시간) 2025시즌 올스타전 선발 출전 선수 투표 결과를 공식 발표했다. 이번 올스타전 선발 명단은 동·서부 콘퍼런스에서 각각 5명씩, 총 10명으로 구성됐다. 선정 방식은 팬 투표 50%, 현역 선수 투표 25%, 미디어 패널 투표 25%를 합산해 콘퍼런스별 종합 점수가 가장 높은 선수들을 뽑는 구조다.

[토론토 로이터=뉴스핌] 박상욱 기자= 르브론 제임스가 5일(한국시간) 토론토 랩터스와의 2025-2026 NBA 정규리그 원정 경기에서 자신만만한 표정을 짓고 있다. 2025.12.5 psoq1337@newspim.com

발표 직후 가장 큰 화제를 모은 것은 제임스의 이름이 선발 명단에서 빠졌다는 점이었다. 2003년 NBA 무대에 데뷔한 제임스는 2005년부터 지난해까지 무려 21시즌 연속 올스타전 선발로 선정되며 전무후무한 기록을 써왔다. 2024년에는 NBA 사상 최초로 20회 연속 올스타 선발이라는 금자탑을 쌓았고, 만 40세였던 지난해에도 변함없이 선발 명단에 이름을 올렸다. 다만 당시에는 부상 여파로 실제 경기에 출전하지는 못했다.

하지만 이번 시즌 투표 결과는 충격적이었다. 제임스는 팬 투표와 선수 투표에서 각각 8위에 머물렀고, 미디어 투표에서는 9위에 그쳤다. 이를 종합한 결과 서부 콘퍼런스 종합 점수 9위에 자리하며 '베스트 5'에 포함되지 못했다.

제임스는 이미 NBA 정규리그 통산 최다 득점 기록인 4만2727점을 보유하고 있으며, 올스타전 통산 득점에서도 434점으로 역대 1위에 올라 있다. 여전히 리그 역사에 굵직한 발자취를 남기고 있는 상징적인 존재다.

이번 시즌 성적만 놓고 봐도 그의 경쟁력은 여전하다. 제임스는 24경기에 출전해 평균 22.6점, 6.9어시스트, 5.9리바운드를 기록 중이다. 41세라는 나이가 무색할 만큼 꾸준한 활약을 펼치고 있다.

다만 시즌 초반 변수가 있었다. 제임스는 왼쪽 고관절 부상 여파로 개막 후 14경기에 결장했고, 복귀 이후에도 예전과 같은 압도적인 경기력을 보여주지 못한 경기들이 있었다. 지난해 12월 초에는 연속 경기 두 자릿수 득점 기록이 1297경기에서 멈추는 등 상징적인 기록이 끊기기도 했다.

[로스앤젤레스 로이터 =뉴스핌] 박상욱 기자 = 르브론 제임스가 지난 1월 1일 NBA 정규리그 클리블랜드와의 홈 경기에서 슛하고 있다. 2025.1.1 psoq1337@newspim.com

한편, 이번 시즌 올스타전은 기존과 다른 방식으로 진행된다. 선발 선수 10명과 리저브 선수 14명을 합쳐 총 24명이 참가하며, 이들은 두 개의 '미국 팀'과 한 개의 '월드 팀'으로 나뉘어 경쟁한다. 콘퍼런스별로 감독 투표를 통해 선정되는 리저브 명단 7명씩은 다음 달 초 공개될 예정이다.

리저브까지 포함한 명단이 확정된 이후에도 각 팀 인원이 부족할 경우, 애덤 실버 NBA 커미셔너가 추가 선발권을 행사할 수 있다. 이에 따라 제임스는 올스타전 출전을 위해 리저브 명단에 이름을 올리거나 커미셔너 추천을 기다려야 하는 상황에 놓였다.

제임스가 선발에서 제외된 가운데, 서부 콘퍼런스에서는 루카 돈치치(LA 레이커스)가 팬 투표에서 340만2967표를 얻어 최다 득표 1위를 차지했다. 이와 함께 니콜라 요키치(덴버), 샤이 길저스-알렉산더(오클라호마시티), 스테픈 커리(골든스테이트), 빅터 웸반야마(샌안토니오)가 서부 선발 명단에 이름을 올렸다.

동부 콘퍼런스에서는 야니스 아데토쿤보(밀워키)가 팬 투표 321만8398표로 1위에 오르며 변함없는 인기를 과시했다. 케이드 커닝햄(디트로이트), 타이리스 맥시(필라델피아), 제일런 브런슨(뉴욕), 제일런 브라운(보스턴)도 동부 콘퍼런스 선발로 선정됐다.

2025 NBA 올스타전은 다음 달 16일, 미국 캘리포니아주 잉글우드에 위치한 인튜이트 돔에서 화려하게 펼쳐질 예정이다.

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