오픈AI “하반기 AI 하드웨어 공개”… 기기 형태는 여전히 베일

오픈 AI 로고./오픈AI 제공

챗GPT 개발사 오픈AI가 인공지능(AI)으로 구동되는 신규 하드웨어 기기를 올해 하반기에 공개할 계획이라고 밝혔다. 다만 기기의 구체적인 형태나 출시 시점 등 세부 사항에 대해서는 말을 아꼈다.

크리스 러헤인 오픈AI 최고대외관계책임자는 19일(현지시각) 스위스 다보스에서 열린 ‘악시오스 하우스 다보스’ 행사에 참석해 “올해 안에 새로운 기기에 대한 소식을 전할 수 있을 것”이라며 “아마도 하반기가 될 가능성이 크지만 계획대로 진행 중”이라고 말했다.

그는 해당 기기가 ‘핀’이나 ‘이어폰’ 등 어떤 형태인지에 대한 질문에는 답하지 않았고, 하반기 공개 이후 즉시 시판될지 여부에 대해서도 언급하지 않았다.

오픈AI는 지난해 5월 애플에서 디자인을 총괄했던 조니 아이브가 설립한 스타트업 ‘io’를 인수하며 하드웨어 시장 진출을 공식화한 바 있다. 이후 AI 전용 기기를 준비 중이라는 관측이 꾸준히 제기돼 왔다.

샘 올트먼 오픈AI 최고경영자는 지난해 11월 아이브가 만든 시제품을 확인했다며 “한 입 베어 물고 싶을 정도의 디자인”이라고 평가했고, 아이브는 당시 출시 시점과 관련해 “2년 이내”라고 언급했다. 올트먼은 또 “사람들이 AI를 사용하는 방식에서 기기가 결정적 역할을 하게 될 것”이라며 “오픈AI와 애플 사이에 진짜 경쟁이 벌어질 것”이라고 말한 바 있다.

앞서 미국 IT 전문매체 디인포메이션은 오픈AI가 화면 없이 음성으로 대화하는 AI 오디오 기기를 준비 중이라고 보도했다. 이에 따라 안경형 기기나 이어폰·헤드폰, 스마트 스피커 등 다양한 형태의 하드웨어가 거론되고 있다.

한편 러헤인 최고대외관계책임자는 이날 행사에서 최근 오픈AI가 발표한 광고 도입과 관련해 “광고 수익은 수억 명의 이용자에게 기술을 무료로 제공하기 위한 컴퓨팅 자원 확보에 도움이 된다”고 설명했다. AI 챗봇 광고에 대한 법적 규제 필요성에 대해서는 “그렇다”며 “시장이 유일한 해법이라고만 보지는 않는다”고 밝혔다.

이경탁 기자(kt87@chosunbiz.com)

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