"선언 넘어 실행으로"…기후테크 성패, '자본·실증'에 달렸다

[서울=뉴스핌] 김아영 기자 = 글로벌 기후위기 대응이 선언을 넘어 본격적인 '실행' 단계로 진입하면서 기후테크 산업의 성패를 가를 핵심 경쟁력이 기술 개발(R&D) 중심에서 '자본 조달 및 실증'으로 이동하고 있다는 분석이 나왔다.

20일 한국무역협회(KITA) 국제무역통상연구원이 발표한 '글로벌 기후테크 투자 트렌드 분석과 한국 투자생태계 활성화 전략' 보고서에 따르면, 2024년 글로벌 에너지 전환 설비·인프라 투자는 약 2조800억 달러를 기록했다. 이는 2015년(약 3800억 달러) 대비 5배 이상 증가한 역대 최대치다.

무역협회 전경 [사진=무역협회]

보고서는 이처럼 실제 프로젝트 이행을 위한 자본 조달의 역할이 커지고 있으나, 국내 기후테크 생태계는 기술 개발 이후 양산 단계로 이어지는 성장 자본 공급이 원활하지 않아 유망 기업들이 글로벌 시장으로 도약하지 못하는 '스케일업 병목현상'을 겪고 있다고 지적했다.

혁신 기술의 시장 진입을 가로막는 실증 기회 부족도 시급한 해결 과제로 꼽혔다. 기후테크는 실제 설비 가동을 통한 운영 데이터로 기술 신뢰도를 증명해야 하지만, 가격 요소를 우선시하는 현재의 공공 입찰 시스템 하에서는 현장 검증 기회를 얻기 어렵다는 분석이다. 이에 보고서는 공공이 초기 위험을 분담해 민간 투자를 유도하는 '민관 혼합금융'의 확대를 해법으로 제시했다. 아울러 미국 '칼씨드(CalSEED)' 사례와 같은 공공 연구시설 활용 실증 지원, 공공 조달과 연계한 초기 수요 창출 등의 필요성도 제언했다.

박소영 한국무역협회 수석연구원은 "우리나라는 아시아 제조 밸류체인의 허브로서 배터리·철강·자동차 등 탄소 다배출 산업의 양산 기반과 풍부한 수출 경험을 보유한 것이 큰 강점"이라며 "이러한 제조 역량을 기후테크 상용화의 발판으로 삼기 위해서는 공공 주도로 실증 환경을 체계적으로 확대하고, 혼합금융으로 이를 뒷받침하는 투자 생태계 조성이 시급하다"고 강조했다.

aykim@newspim.com

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