임승관 질병청장 “감염병 위기관리 고도화…대비-대응-회복 전 주기 체계 마련”

질병관리청이 미래 감염병 위기관리 패러다임 전환을 선언했다. 감염병이 대유행하고서야 대대적인 대응에 나섰던 기존과 달리, 평시 선제적인 대비로 사회적 비용 최소화에 초점을 맞췄다.

임승관 질병관리청장이 19일 충북 청주시 한 식당에서 기자간담회를 열고 감염병 위기관리 체계 고도화 방안을 발표했다.(사진=질병관리청)

임승관 질병관리청장은 19일 충북 청주시 한 식당에서 기자간담회를 열고 감염병 위기관리 체계 고도화 방안을 발표했다. 질병관리청은 두 달 전부터 감염병 위기 대응 태스크포스(TF)를 마련하고, 고도화 방안을 도출하고 있다.

임 청장은 “과거에는 펜데믹에 '대응'이라는 키워드에 집중했고, 국민의 통합적인 노력으로 이겨냈지만 임기응변인 측면이 있었다”면서 “주기성이 있는 펜데믹에는 대비와 대응, 회복으로 이어지는 단계가 너무나도 중요하다”고 설명했다.

질병관리청 미래 감염병 유형 분류 방안(자료=질병관리청)

질병관리청은 앞으로 감염병을 메르스·에볼라처럼 병독성이 높지만 전파력은 낮은 '제한적 전파형', 신종플루·코로나19와 같이 전파력은 강하지만 병독성은 상대적으로 약한 '펜데믹형'으로 분류해 대응하기로 했다. 제한적 전파형은 늦어도 수개월 내 퇴출·종식을 목표로 전문 요원 양성에 집중한다.

펜데믹형은 위험 확산 통제와 실체 규명, 위험 완화, 낮아진 위험 수용, 사회 운영 정상화로 대응 단계를 정리했다. 임 청장은 “펜데믹형은 질병을 잘 관리하고 회복 흐름을 맞이하는 것이 중요하다”면서 “실체를 파악한 후에는 백신·진단키트·치료제 등으로 위험을 낮추고, 가정·학교·사회가 화복이라는 관점에 따라 진취적으로 나아가야한다”고 밝혔다.

감염병 유형에 따른 감염병전문병원 중심의 대응 체계도(자료=질병관리청)

다른 두 유형의 펜데믹 대응에는 내년부터 2030년까지 순차적으로 문을 여는 총 6개의 감염병전문병원이 거점을 담당한다. 감염병전문병원은 제한적 전파형에 대해서는 중증 환자 격리로 안전성을 확보하고, 전문적인 치료를 제공한다. 펜데믹형에 대해서는 위험 실체 규명과 치료제·백신 개발, 의료체계 확장 교육·훈련을 맡는다. 중앙에서 지역으로, 전문병원에서 일반 의료기관까지 펜데믹을 수용하고 회복으로 전환하는 '컨트롤타워' 겪인 셈이다.

임승관 질병관리청장이 19일 충북 청주시 한 식당에서 기자간담회를 열고 감염병 위기관리 체계 고도화 방안을 발표했다.(사진=질병관리청)

임 청장은 근거 기반 사회 대응과 매뉴얼을 강조했다. 전례 없는 코로나19 초기 대응 과정에서 사회적 봉쇄, 확진자 동선 공개 등으로 일종의 시행착오를 겪은 탓이다. 질병관리청은 앞으로 펜데믹 발발시 단순 확진자 수가 아닌 사회·경제적 영향을 종합 고려해 거리두기 등 조치를 결정하고, 공중보건·사회 대응 매뉴얼에는 인권 보호를 중점 고려하기로 했다.

의사결정 구조도 개선한다. 질병관리청은 보건복지부 소관이던 긴급치료병상을 내년 이관받아 병상 배정에 효율성을 높인다. 국산 코로나19 메신저리보핵산(mRNA) 백신 개발, 인공지능(AI)을 활용한 치료제 임상 진입, 감염병임상연구·분석센터 설립 등을 차질 없이 추진해 과학적인 대응 수단을 확보한다. 질병관리청은 전문가와 국민 의견 수렴을 거쳐 오는 7월 최종 방안을 발표할 계획이다.

임 청장은 “감염병으로부터 한 명의 국민이라도 더 지키는 것이 국가의 존재 이유”라면서 “지난 코로나19 대유행이 준 교훈을 끊임없이 상기하면서 역량을 향상하겠다”고 말했다.

청주=

송윤섭 기자 sys@etnews.com

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