"카톡에서 챗GPT가 그림 그려준다" 카카오의 AI 대중화 전략

[최진홍 기자] 생성형 인공지능의 대명사인 챗GPT가 국민 메신저 카카오톡 안으로 깊숙이 들어왔다. 별도의 앱을 설치하거나 영어로 질문해야 하는 번거로움 없이 채팅창에서 친구와 대화하듯 AI 기술을 활용하는 시대가 열린 것이다.

카카오는 19일 챗GPT 포 카카오(ChatGPT for Kakao) 서비스를 활용해 이용자가 직접 나만의 쬬르디 캐릭터를 만드는 AI 이미지 생성 프로모션을 시작한다고 밝혔다.

이번 서비스는 글로벌 AI 기술 표준으로 자리 잡은 오픈AI의 챗GPT를 카카오톡이라는 친숙한 플랫폼에 이식했다는 점에서 의미가 크다. 카카오는 지난해 10월부터 오픈AI와 협업해 카카오톡 내에 해당 서비스를 탑재해왔으며 이번 프로모션을 통해 이를 본격적인 놀이 문화로 확장시키려는 의도로 풀이된다.

핵심은 기술의 연착륙이다. 사용자가 자신의 사진을 올리면 챗GPT가 이를 분석해 인기 캐릭터인 죠르디의 세계관에 맞춰 새로운 이미지로 그려준다. 복잡한 프롬프트(명령어) 입력 없이 사진 전송만으로 고품질의 생성형 AI 결과물을 얻을 수 있게 설계해 기술 장벽을 없앴다.

접근성도 대폭 높였다. 카카오톡 채팅 탭에서 챗GPT 버튼을 누르고 배너를 클릭하는 것만으로 서비스 이용이 가능하다. 생성된 이미지는 카카오톡 채널 메시지로 즉시 전달된다. 매일 오전 10시 생성 기회가 초기화되는 방식은 사용자가 매일 챗GPT를 경험하게 만드는 습관 형성 전략으로 읽힌다.

업계에서는 카카오가 강력한 캐릭터 IP와 플랫폼 파워를 활용해 외산 AI 기술을 자사 서비스의 락인(Lock-in) 도구로 영리하게 활용하고 있다고 분석한다. 챗GPT라는 기술 자체를 파는 것이 아니라 그 기술로 즐길 수 있는 콘텐츠를 제공함으로써 사용자 경험을 차별화하고 있기 때문이다.

카카오 관계자는 "ChatGPT for Kakao를 통해 이용자들이 자신만의 특별한 캐릭터를 만들며 AI 서비스를 쉽고 재미있게 경험하길 바란다"며 "앞으로도 일상에서 다양한 방식으로 AI를 접하고 체험할 수 있는 사용성을 꾸준히 만들어 나갈 계획"이라고 말했다.

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