미, 시리아서 알카에다 지도자 제거…"미군 살해 응징"

[AFP=연합뉴스 자료사진 제공]

미군이 지난해 12월 시리아에서 미국인 3명이 살해당한 사건과 관련해 알카에다 연계 조직 지도자를 사살했음을 발표했다고 미국 CNN방송이 보도했습니다.

미군 중부사령부(CENTCOM)는 현지시간 17일 엑스(X)를 통해 성명을 내고, 공습으로 알카에다 지도자 빌랄 하산 알자심을 제거했다고 밝혔습니다.

이번 공습은 지난달 13일 시리아 중부 팔미라에서 이슬람 극단주의 세력인 이슬람국가(ISIS·통칭 IS)의 기습 공격으로 미군 2명과 미국인 통역사 1명이 숨진 사건에 대한 응징 차원에서 단행됐습니다.

중부사령부는 알 자심이 '경험이 풍부한 테러 지도자'로서 미국인을 살해한 총격범과 직접적 연관이 있었다고 설명했습니다.

미국은 사건이 일어난 뒤로 시리아 안의 IS 전투원과 인프라를 표적으로 하는 대규모 공습을 지속해왔고, 미군은 IS를 소탕하기 위해 시리아에 주둔하고 있습니다.

중부사령부는 현재까지 100개 넘는 IS 기반 시설을 타격했는데, 아메드 알샤라 임시대통령이 이끄는 시리아 정부도 미국의 IS 제거 작전에 협력하고 있습니다.

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최진경(highjean@yna.co.kr)