 |
공항에서 여행객이 세균에 가장 많이 노출되는 곳은 셀프 체크인 키오스크와 보안 검색대 바구니 등 손이 반복적으로 닿는 시설인 것으로 나타났다.
최근 미국 매체 아일랜드는 과학 연구와 위생 분석 자료를 종합해 공항 내 세균 오염도가 높은 주요 지점을 보도했다. 전문가들은 "하루 수천 명이 이용하는 공항에서 감염 위험이 큰 곳은 대기 공간보다 접촉 빈도가 높은 표면"이라고 공통적으로 지적했다.
가장 오염도가 심한 시설은 셀프 체크인 키오스크였다. 터치스크린에서는 최대 25만개 이상의 세균 집락이 검출됐는데, 이는 변기 시트보다 훨씬 많은 수치다. 불특정 다수가 연속으로 사용하지만 매번 소독하기 어려운 구조여서 세균이 쉽게 누적된다. 일부 바이러스는 터치스크린 표면에서 며칠간 생존할 수 있다고 알려졌다.
보안 검색대에서 쓰이는 플라스틱 바구니도 감염 위험이 높은 지점으로 꼽혔다. 2018년 국제 학술지 'BMC 감염병'에 실린 연구에 따르면 핀란드 헬싱키 반타 공항 보안 바구니의 절반 이상에서 감기·독감 유발 바이러스가 검출됐다. 같은 공항 화장실 표면에서는 해당 바이러스가 발견되지 않았다. 전문가들은 휴대전화나 전자기기를 바구니에 바로 올려놓기보다 파우치나 비닐백에 넣어 접촉을 줄이라고 권고했다.
에스컬레이터 손잡이도 세균이 쌓이기 쉬운 곳이다. 고무 재질 특성상 오염이 눈에 잘 띄지 않고, 미세한 틈에 기름기와 세균이 침투하기 쉽다. 2017년 연구에서 쇼핑몰 에스컬레이터를 조사한 결과 대장균, 포도상구균 등 50종 이상의 세균이 확인됐다. 유동 인구가 많은 공항도 유사한 위험에 노출돼 있다는 분석이다.
공중화장실은 변기뿐 아니라 세면대, 물 내림 장치, 출입문 손잡이 등 여러 접촉 지점에서 세균이 발견되는 대표적인 공간이다. 다만 공항 화장실은 다른 공공시설보다 청소 빈도가 높아 위생 상태가 비교적 양호하다는 평가를 받았다. 미국 데이터 분석 업체 트래블매스의 공항 내 세균 오염도 조사에서도 보안 검색대 트레이가 "가장 꺼림칙하지만 피할 수 없는 물건"으로 지목됐다. 화장실 문 잠금장치, 게이트 의자 팔걸이 등도 세균이 쌓이기 쉬우나 청소는 덜 되는 곳으로 분류됐다.
전문가들은 "공항은 고밀도 접촉이 반복되는 공간인 만큼 손 소독제나 소독 티슈를 휴대하고 손 씻기를 철저히 하는 것이 감염 예방에 가장 효과적"이라고 강조했다.
현수아 기자 sunshine@sedaily.com
[ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지]
이 기사의 카테고리는 언론사의 분류를 따릅니다.