넥슨게임즈, 신작 개발과 라이브 고도화로 재도약

[이주환 기자]

넥슨게임즈가 2026년 라이브 서비스 강화와 다양한 장르의 신작 개발에 역량을 집중, 재도약의 발판을 마련한다는 방침이다.

지난해 넥슨게임즈는 '블루 아카이브' '서든어택' '퍼스트 디센던트' 등 라이브 게임의 서비스 고도화를 통해 유저 만족도를 높이고 안정적인 성장을 이끌어 왔다. 이와 동시에 '우치 더 웨이페어러' '프로젝트 RX'등 미래를 위해 준비중인 대형 신작들의 정보를 공개하며 글로벌 시장에서 큰 주목을 끌기도 했다.

넥슨게임즈는 올해 준비 중인 대형 작품들의 개발 완성도를 높이고 제작 역량 강화를 최우선 과제로 삼아, 미래 성장 동력 확보와 함께 글로벌 개발사로 도약하기 위한 토대를 마련한다는 계획이다.

대형 신작으로 '글로벌 플레이어' 발돋움

넥슨게임즈는 지난해 '블루 아카이브'를 개발한 IO본부의 서브컬처 신작 '프로젝트 RX'의 티저 이미지와 영상을 연이어 공개했다. 또 한국 고전소설 '전우치전'을 모티브로 한 트리플A급 신작 '우치 더 웨이페어러'의 티저 영상을 선보이며 국내외 큰 주목을 받았다.

현재 공개된 개발중인 신작만 4개작으로, 다양한 장르 뿐 아니라 각각의 무게감도 모두 다르다.

'프로젝트 RX'는 넥슨게임즈 IO본부 RX스튜디오에서 개발 중인 PC · 모바일 기반 서브컬처 게임으로, '블루 아카이브'를 제작한 IO본부의 개발 노하우가 담긴 신작이다. '블루 아카이브' 한국 및 글로벌 서비스를 총괄한 차민서 PD가 개발을 지휘하고 있다. 또 '블루 아카이브'의 캐릭터 디자인 및 일러스트를 담당했던 유토카미즈가 아트 디렉터로 참여하고 있다.

이 작품은 언리얼 엔진 5를 활용한 고품질 3D 그래픽으로 정교하게 구현된 이세계(異世界), 캐릭터들과 함께 즐길 수 있는 생활 콘텐츠와 몰입감 있는 스토리텔링이 특징이다. 지난해 12월 공개된 티저 영상은 유튜브와 트위터 등에서 화제를 모으며 약 110만 회의 조회수를 기록하기도 했다.

'우치 더 웨이페어러'는 넥슨게임즈의 로어볼트스튜디오에서 개발 중이다. '우치 더 웨이페어러'는 한국 고전소설 '전우치전'을 모티브로 한 트리플A급 액션 어드벤처 게임이다. 넥슨게임즈가 첫 선보이는 싱글 플레이 게임으로 PC와 콘솔 플랫폼을 통해 글로벌 출시할 예정이다. 플레이스테이션(PS) 및 X박스를 비롯해 유튜브 채널 등을 통해 공개된 티저 영상은 100만 회 이상의 조회수를 기록했고, 세계 각지 유저들의 리액션 영상도 쏟아졌다.

특히, 가상의 조선시대를 배경으로 펼쳐지는 도사 '전우치'의 모험을 그린 게임이라는 점에서 K-컬처의 돌풍을 잇는 기대작으로 관심을 받고 있다. 그 동안 한국의 역사와 문화를 다룬 블록버스터 게임이 드물었던 만큼, 로어볼트스튜디오 개발진은 정재일 음악 감독을 비롯해 국악, 한국 문학 등 관련 분야 전문가들과의 협업을 통해 한국적 표현의 완성도를 높이겠다는 각오다.

뿐만 아니라 넥슨컴퍼니의 대표 판권(IP)인 '던전앤파이터'를 활용한 오픈월드 액션 RPG '던전앤파이터: 아라드'와 전 세계 게이머에게 많은 사랑을 받았던 '야생의 땅: 듀랑고' IP를 활용한 '프로젝트 DX'의 개발에도 공을 들이고 있다.

'블루 아카이브', 유저 중심의 운영으로 IP 영향력 확장

넥슨게임즈는 이와 함께 '블루 아카이브' '서든어택' '퍼스트 디센던트' 등 현재를 책임지는 라이브 게임들의 개발 및 서비스 퀄리티를 강조하고 있다.

'블루 아카이브'는 팬들이 일상 속에서 IP를 체험하고 세계관에 더욱 깊이 몰입할 수 있는 기회를 꾸준히 늘려가고 있다. 지난해 '마스터 시바의 특제 라멘 팝업 스토어' '무신사 팝업 스토어' 상설 카페 '카페 메모리얼' 등 다양한 공간을 선보여 주목을 끌었다.

또 글로벌 서비스 4주년을 기념하는 오프라인 행사 '4주년 페스티벌'을 개최해 현장을 찾은 유저들에게 다양한 즐길거리를 제공했다. 2026년에도 이 같은 IP 확장과 컬래버레이션을 지속 확대하고, 유저와의 접점을 늘리는 등 소통을 강화할 예정이다.

이와 함께 유저 니즈를 충실히 반영한 콘텐츠 업데이트도 지속한다. 지난해 7월 메인 스토리 '대책위원회 편 1, 2장'에 한국어 더빙을 첫 업데이트한 이후 주요 스토리에 한국어 더빙을 순차적으로 선보이고 있다. 이제 메인스토리 Vol.3 '에덴조약 편' 4장에 이어 Vol.4 '카르바노그의 토끼'도 한국어로 감상할 수 있을 것으로 보인다.

'블루 아카이브'는 일본을 비롯한 글로벌 시장에서도 장기 흥행을 이어가는 중이다. 특히 서브컬처의 본고장인 일본에서 탄탄한 입지를 구축해 매년 대규모 업데이트 때마다 강력한 흥입력을 보여주고 있다.

지난해에도 4주년 업데이트와 4.5주년 업데이트를 포함해 5차례나 애플 앱스토어 매출 순위 1위에 오르는 저력을 과시했다. 이런 가운데 17일부터 18일까지 이틀간 일본 서비스 5주년을 기념한 대규모 오프라인 이벤트를 갖는다. 5주년 업데이트의 세부 내용을 공개하는 만큼 현지 시장의 거센 반향이 예상된다.

다시 전성기를 열어갈 한국 대표 FPS '서든어택'

지난해 20주년을 맞은 '서든어택'은 팬들과 함께 20년 간의 추억을 공유하는 한편, 미래를 위한 장기적 성장을 향한 발판을 다져왔다. 20주년 기념 팝업 스토어 '서든캠프'를 운영했으며, 대대적인 업데이트를 공세를 펼쳐왔다. 이에 힘입어 업데이트 직후 'PC방 점유율 종합 2위(FPS 장르 1위)를 달성하는 등 여전한 인기를 과시하고 있다.

이 회사는 '서든어택' 2026 시즌1 '원티드: 서바이버' 업데이트를 통해 지난 2015년 처음 선보여 큰 인기를 끌었던 '생존 모드'를 되살려 다시 한번 전성기를 연다는 계획이다.

기존 생존 모드를 대규모 개편한 콘텐츠 '생존전'을 추가했으며, 향후 등급체계 고도화와 등급 보상 추가, 컨테이너 보상 강화 등 지속적인 업데이트를 이어갈 방침이다. 또 '제3보급구역'과 '시범단지' 전장을 새로운 생존전 규칙에 맞춰 차례대로 선보이고, 스트리머 대회와 함께 시청 이벤트를 진행하며 다양한 즐거움을 제공할 예정이다.

또 '서든어택' 글로벌 버전인 '서든어택 제로 포인트'로 해외 시장 진출도 준비하고 있다. 서든어택'의 핵심적인 재미와 매력은 유지하면서 그래픽 등을 개선하는 방향으로 진행중이며, 지난해에는 내부 포커스 그룹 테스트(FGT)에 이어 태국 지역에서 테스트를 진행해 좋은 평가를 받기도 했다.

전환점 맞은 '퍼스트 디센던트', 완성도 높이기

이 회사는 지난해 '퍼스트 디센던트' 시즌 3 '돌파 업데이트로 다시금 글로벌 게임 시장에서의 존재감을 증명했다.콘텐츠의 강화와 함께 게임의 구성과 흐름을 재설계한 대규모 업데이트로 전환점을 마련했다. 이후 전 세계 스팀 인기 게임 순위에서 6위에 오르는 기염을 토했다. 특히 루트슈터 장르의 인기가 높은 서구권을 중심으로 미국 독일 벨기에 영국 등 주요 국가에서 상위권에 오르기도 했다.

올해는 플레이 경험을 확장하고 게임의 완성도를 끌어올리는 데 집중할 계획이다. 우선 게임 내 재화를 수급할 수 있는 던전 '균열 추적'을 업데이트해 동기 부여를 강화하고, 내달에는 새 계승자(캐릭터) '다이아'와 던전 '해저 기지' 및 '군단 실험실' 등을 선보일 예정이다. 5월에는 4인이 팀을 이뤄 계속해서 강력해지는 적들과 싸우는 엔드 콘텐츠 '격돌 모드'를 추가할 방침이다.

이와 맞물려 기존 콘텐츠의 적극적인 개선을 진행하며 내실을 한층 더 튼튼히 다질 방침이다. 먼저, 지난해부터 지속해 온 계승자 밸런스 조정을 매달 시행한다. 이달 엔조와 제이버를 시작으로 2월에는 글레이의 밸런스를 개선한다. 총기 고유 효과 개선도 이어간다. 지난달 밸런스 패치 이후 '떨어진 희망'의 이용률이 급상승한 바 있으며, 이달에도 일부 총기와 함께 모든 근접무기의 밸런스를 조정해 나갈 예정이다.

이 회사는 새 콘텐츠의 추가 뿐만 아니라 핵심 플레이 체계와 성장 시스템도 대폭 개선해 나간다. 이후 올 여름에는 시즌4 업데이트를 통해 침략자 '카렐'과 맞서는 최종 스토리를 공개하고, 이에 어울리는 '메가던전'을 선보일 예정이다. 이와 함께 초월 등급 무기와 새 계승자 추가, 인기 계승자인 헤일리의 얼티밋 버전 출시 등의 업데이트를 이어갈 계획이다.

박용현 넥슨게임즈 대표는 "올해는 라이브 게임의 장기 서비스를 위한 경쟁력을 강화하는 동시에 미래를 위한 신작들의 제작 역량을 전사적으로 끌어 올려야 하는 중요한 시기"라면서 "글로벌 시장에서 경쟁력이 있는 게임을 꾸준히 선보일 수 있도록 노력해 나갈 계획"이라고 말했다.

[더게임스데일리 이주환 기자 ejohn@tgdaily.co.kr]

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