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'아크 레이더스'가 출시 2개월이 되기 전에 1000만장 판매를 달성했다./사진제공=넥슨 |
출시 한 달여 만에 '더 게임 어워드(TGA)'와 '2025 스팀 어워드'에서 연이어 수상한 '아크 레이더스'가 흥행을 이어가고 있다. 출시 약 두 달 만에 누적 판매량 1240만장, 최고 동시접속자 96만명을 돌파했다.
16일 넥슨에 따르면 '아크 레이더스'는 출시 직후가 아니라 업데이트 이후 이용자가 더 늘었다. '콜드 스냅' 등 정기 업데이트 이후 최고 동시접속자 수를 계속 갈아치웠다. 비결은 '몰입감'이다. 그래픽을 넘어 캐릭터와 자신을 동일시하게 만드는 경험이라는 평가다.
게임의 배경은 기계 생명체 '아크'의 침공 이후 문명이 무너진 세계다. 자연이 다시 뒤덮은 '포스트-포스트 아포칼립스'다. 여기에 1970~80년대 감성과 미래 기술을 섞은 '카세트 퓨처리즘'이 더해졌다. 최첨단 기계와 테이프로 덧댄 투박한 장비가 대비된다. 이용자는 기술적으로 밀린 생존자의 처지를 체감한다.
배경 설계는 단순한 미적 장치가 아니다. 플레이 방식에도 직접 영향을 준다. 개활지에서는 기계 생명체의 위협이 커진다. 폐허와 숲에서는 은신과 기습이 중요해진다. 이용자는 지형에 따라 장비와 전술을 바꾼다. 세계관이 곧 플레이 규칙이 된다.
사운드도 몰입을 키운다. 총성은 공간 구조에 따라 울림이 달라진다. 건물 안에서는 둔탁하게 울린다. 야외에서는 멀리 퍼진다. 멀리서 들리는 '아크'의 구동음은 보이지 않는 위협을 느끼게 한다. 이용자는 소리만으로도 적의 위치를 짐작한다. 세계관, 아트, 사운드가 맞물리며 이용자를 전장으로 끌어들인다.
지난해 11월 '노스 라인' 업데이트에서는 커뮤니티 이벤트가 열렸다. 이용자가 자원을 모아 터널을 재건해야 새 지역이 열리는 방식이다.
경쟁하던 이용자들이 협력해 하루 만에 목표가 달성됐고, 신규 지역 '스텔라 몬티스'가 열렸다. 이용자들은 '게이머'가 아니라 세계를 개척하는 '레이더'가 됐다고 자평했다.
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'카세트 퓨처리즘' 콘셉트/사진제공=넥슨 |
이 같은 이벤트로 이용자는 업데이트를 함께 완성했다는 인식을 갖게 된다. 겨울 업데이트 '콜드 스냅'도 몰입도를 높였다.
최근 도입된 '원정 프로젝트'도 장기 흥행 요소다. '카라반'을 만들어 떠나면 레벨과 자원은 초기화된다. 대신 영구 스킨, 추가 스킬 포인트, 보관함 확장 보상이 주어진다. 리셋이 아니라 서사가 전환되는 것이다.
익스트랙션 장르의 문제였던 신규·숙련자 격차도 완화돼 신규 이용자의 경쟁 부담이 줄었다. 구조 자체가 이용자 간 갈등을 줄이는 방식이다.
넥슨 측은 이에 따라 플레이어 층이 자연스럽게 섞이고 고착화가 느려지면서 '아크 레이더스'가 장기 흥행하고 있다고 설명했다.
김평화 기자 peace@mt.co.kr
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