수출 7000억불 돌파에도···비(非)IT 품목 경쟁력은 약화

철강·기계 中에 밀려
반도체·자동차는 개선

최근 7년 간 우리나라 주요 수출 품목 중 철강·기계의 경쟁력은 떨어지고 자동차·반도체는 개선됐다는 분석이 나왔다.

한국은행은 16일 '주요 품목별 수출 경쟁력 평가' 보고서에서 "지난해 우리나라는 사상 처음 수출 7000억 달러를 돌파했지만 글로벌 점유율은 2018년 이후 추세적으로 낮아지고 있다"며 “특히 팬데믹 이후 우리 수출은 일부 품목 위주로 증가하고 있으며, 이를 제외하면 뚜렷한 성장 없이 정체된 흐름을 보이고 있다"고 지적했다.

한은이 수출 점유율 하락의 원인 등을 확인하기 위해 2018∼2024년 주요 수출 품목의 경쟁력을 측정한 결과 철강·기계의 경우 2018년 이후 품목·시장 경쟁력이 모두 하락했다.

철강은 2010년대 중반 중국의 설비 증설과 부동산 불황에 따른 공급 과잉으로 중국산 저가 품목이 세계 시장으로 유입되면서 가격 경쟁력이 약화됐다. 기계의 경우 중국의 범용기계가 저가로 수출되고 중국의 기술 수준이 높아지면서 우리나라 제품의 경쟁력이 떨어졌다.

진찬일 한은 국제무역팀 과장은 “올해 유럽연합(EU)의 탄소국경제도 본격 시행으로 통상비용까지 증가해 유럽 시장에서 우리나라 시장 경쟁력이 더 악화될 것”이라고 내다봤다.

화학공업제품은 2010년대 말 중국의 석유화학 설비 증설과 미국의 셰일가스 부산물 범용제품으로 위협받았지만, 특수제품 비중을 늘려 품목 경쟁력이 높아진 상태다. 다만 대(對)중국 시장 경쟁력의 경우 2022년 이후 중국 내 배터리 소재 등의 자급률이 뛰면서 하락하고 있다.

석유제품의 품목 경쟁력은 국내 정유사들의 설비 고도화로 2022년 이후 크게 좋아졌고, 최근 주요 수출 시장의 수요도 호전되는 추세다.

자동차는 같은 기간 해외 생산 확대 등으로 시장 경쟁력은 약해졌지만, 품목 경쟁력 개선이 두드러졌다. 2010년대 말 고급 자동차 브랜드를 출시하고 품질을 꾸준히 높였고 내연기관과 별도의 전기차 플랫폼을 개발해 2022∼2024년 전기차 경쟁력도 키운 결과다.

반도체는 국내 메모리업체가 HBM(고대역폭메모리)·DDR5 등 고부가가치 품목을 경쟁국 업체보다 빠르게 개발·상용화하면서 품목 경쟁력이 도약한 것으로 평가됐다. 하지만 2022∼2024년 중국·동남아를 중심으로 시장 경쟁력은 떨어졌다. 중국 업체들이 정부 지원에 힘입어 메모리 양산 능력을 키워 범용제품 위주로 시장을 잠식하고 있기 때문이다.

진 과장은 "철강과 화확공업제품 등 경쟁력이 떨어진 품목은 현재 추진 중인 구조조정을 통해 기술 고도화와 고부가가치 제품 전환에 집중하고 반도체·자동차 등은 연구·개발(R&D) 지원과 기술 보안을 통해 우위를 굳히는 전략이 필요하다"며 "정부는 자유무역협정(FTA) 등 무역 네트워크를 확충해 통상 비용을 낮춰 우리 기업의 시장 경쟁력을 뒷받침해야 한다"고 조언했다.

한동훈 기자 hooni@sedaily.com
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