연준 1월 경기동향 보고서
12개 권역 중 8곳… 금리인하 핵심 고용은 그대로
물가는 일부 소폭상승… 인플레 반등 우려는 해소
미국 중앙은행인 연방준비제도(이하 연준)가 오는 27~28일 열리는 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 앞두고 공개한 1월 경기동향 보고서(베이지북)에서 최근 미국의 경제활동이 전반적으로 개선됐다고 평가했다. 다만 도널드 트럼프 행정부의 관세정책으로 인한 비용부담이 소비자에게 가해지기 시작했다고 진단했다. 관심을 끈 연방대법원의 상호관세 적법성에 대한 판결은 이번에도 나오지 않았다.
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제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장. /AP=뉴시스 |
연준은 14일(현지시간) 공개한 베이지북에서 "연방준비은행(이하 연은) 관할 12개 권역 중 8곳에서 경제활동이 소폭 또는 완만한 속도로 증가했고 3개 권역은 보합, 1개 권역은 완만한 감소를 보였다"며 "대다수 권역에서 보합을 보인 지난 3차례 보고서와 비교할 때 개선된 것"이라고 밝혔다. 특히 연말 쇼핑시즌 영향으로 소비지출이 대부분 권역에서 소폭 내지 완만한 증가세를 보였다고 설명했다.
다만 베이지북에 따르면 저소득층과 중간소득 계층의 소비자들은 점점 더 가격에 민감해지고 비필수 상품과 서비스 지출을 주저하는 것으로 조사됐다.
지난달까지 금리인하 결정의 가장 큰 이유로 거론된 고용상황은 대체로 변화가 없었다. 연준은 AI(인공지능)가 고용에 미치는 영향이 현재까지는 제한적이지만 수년 안엔 더 큰 영향이 예상된다고 언급했다.
물가와 관련해선 2개 권역에서만 소폭의 물가상승을 보고했다면서도 "관세로 인한 비용압박이 모든 권역에서 일관된 주제"라고 지적했다. 특히 연준은 "관세 관련 비용을 부담해온 기업들이 고객들에게 비용부담을 전가하기 시작했다"며 "관세부과 전 확보한 재고가 고갈되거나 마진을 유지해야 한다는 압박이 더욱 심해졌기 때문"이라고 밝혔다. 최근 발표된 지난해 12월 미국 CPI(소비자물가지수) 상승률은 전년 대비 2.7% 상승하는데 그쳐 관세발 인플레이션 반등우려는 일단 수그러든 상태다.
이와 관련, 이날 연방대법원이 상호관세의 적법성 여부에 대한 판결을 내릴 것으로 전망됐지만 이뤄지지 않았다. 대법원은 이날 홈페이지를 통해 관세와 무관한 형사사건 2건, 행정사건 1건에 대한 선고만 공개했다. 블룸버그통신은 대법관들이 회의를 여는 오는 20일이나 21일 상호관세 판결이 나올 수 있다고 전했다.
한편 베이지북은 12개 연은이 담당지역별로 은행과 기업, 전문가 등을 접촉해 최근 경제동향을 수집한 경제동향 관련 보고서로 기준금리 관련 통화정책을 결정하는 FOMC 회의 2주 전에 발표된다.
이번 베이지북엔 지난해 11월말 보고서 발간 이후 올해 1월5일까지 권역별로 집계한 미국의 경제상황 설문조사 결과가 반영됐다.
연준은 지난해 9월부터 12월까지 3차례 연속 기준금리를 인하했다. 시장에서는 연준이 경기회복 진단을 내놓으면서 오는 27~28일 FOMC에서 기준금리가 동결(3.50~3.75%)될 것이라고 확신한다. 또 시장은 연내 2회 안팎의 금리인하가 이뤄질 것이라고 내다본다.
뉴욕=심재현 특파원 urme@mt.co.kr
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