삼성전자, 차세대 건조기술 연구 美에너지부 과제 선정

[석대건 기자]

비스포크 AI 세탁기와 건조기 제품 [사진: 삼성전자]

[디지털투데이 석대건 기자] 삼성전자가 고효율 제습 건조 기술을 미국 에너지부 지원 과제로 개발한다. 삼성전자는 미국 에너지부(DOE)가 지원하는 '열회수 시스템이 적용된 차세대 데시칸트 건조기' 연구를 진행한다고 15일 밝혔다.

이번 연구는 미국 오크리지 국립연구소(ORNL), 사우스캐롤라이나대학 화학공학부와 협업으로 진행된다. 연구 기간은 2년이며 미국 에너지부 지원금 120만달러와 자체 분담금 120만달러를 합쳐 총 240만달러 예산으로 추진된다.

연구 목표는 고효율 제습 소재인 데시칸트를 의류 건조기에 적용해 에너지 사용량을 줄이는 기술 개발이다. 벤트형 건조기 대비 전기 사용량을 35% 수준까지 절감하면서 동등한 건조 성능을 달성하는 게 목표다. 벤트형 건조기의 경우 북미 시장에서 수요가 높지만 낮은 효율로 인해 별도의 240V 전압 공사가 필요하다. 외부 배관 공사도 필수여서 설치 환경에 제약이 있다.

삼성전자가 개발하는 차세대 건조 기술이 상용화되면 120V 전원 환경에서 사용이 가능해진다. 외부 배관 연결을 위한 별도 공사도 필요 없다. 설치 제약이 줄어들어 공동주택, 소형 아파트 등 다양한 주거 환경에서 건조기를 사용할 수 있다.

삼성전자는 연구 결과를 건조기 및 일체형 세탁건조기 등 다양한 제품군에 적용할 계획이다. 문종승 삼성전자 DA사업부 부사장은 "이번 연구 과제는 혁신적인 에너지 절감 기술을 실제 소비자가 체감하는 가치로 연결하는 실질적인 기회"라며 "글로벌 연구기관과의 협업을 통해 지속 가능한 일상을 제시하는 가전을 확대해나가는 게 목표"라고 말했다.

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