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지난해 30대 ‘쉬었음’ 인구가 통계 작성 이래 최대치를 기록했다.
14일 국가데이터처가 발표한 ‘2025년 12월 및 연간 고용동향’에 따르면 지난해 30대 ‘쉬었음’ 인구는 30만9000명으로 집계됐다. 2003년 관련 통계 작성 이후 가장 큰 규모다. ‘쉬었음’은 일을 하지도, 구직활동도 하지 않는 비경제활동인구 가운데 별도의 사유가 없는 경우를 뜻한다.
같은 기간 전체 취업자 수는 전년 대비 19만3000명 늘어나는 데 그쳤다. 취업자 증가폭은 2022년 81만6000명에서 2023년 32만7000명, 2024년 15만9000명으로 줄어든 데 이어 지난해에도 20만명대를 회복하지 못했다. 취업자 수는 2년 연속 10만명대 증가에 머문 셈이다.
고용시장 수급 상황도 녹록지 않다. 12일 고용노동부가 발표한 고용행정 통계에 따르면 지난해 12월 구직자 1명당 일자리 수를 의미하는 구인배수는 0.39로 집계됐다. 글로벌 금융위기 직후였던 2009년 말과 같은 수준이다. 구직자 한 명당 일자리가 0.39개에 불과하다는 의미다.
지난해 실업급여 지급액은 12조2851억원으로 역대 최대를 기록했다. 코로나19가 한창이던 2021년의 12조575억원을 웃도는 규모다. 다만 지난해 12월 구직급여 신규 신청자는 9만8000명으로 전년 동월 대비 3.3%(3000명) 감소했다.
다만 당국은 30대 ‘쉬었음’ 증가를 단순한 경기 침체나 실업 악화로만 해석하기는 어렵다고 설명한다. 결혼·출산 감소와 비혼 확산 등 사회 구조 변화에 더해, 채용 방식 변화가 통계에 영향을 미쳤다는 것이다.
빈현준 데이터처 사회통계국장은 “과거에는 결혼이나 출산으로 육아·가사로 이동했을 인구가 저출생·비혼 확산으로 ‘쉬었음’에 머무는 경향이 나타나고 있다”며 “수시채용과 경력직 채용이 늘어나면서 구직 과정에 있는 이들이 실업 상태로 분류되기보다는 ‘쉬었음’으로 잡히는 경우도 많아진 것으로 보인다”고 설명했다.
수치상 고용률은 역대 최고치를 기록했다. 지난해 15세 이상 고용률은 62.9%로 관련 통계 작성 이래 가장 높았고, OECD 기준(15~64세) 고용률도 69.8%로 최고 수준을 나타냈다.
다만 고용의 질과 산업별 편차, 경력직 중심 채용 구조 등이 맞물리면서 일부 연령대에서는 체감 고용 여건이 좋지 않다는 지적도 나온다.
이인애 기자 lia@sedaily.com
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