캐나다 석유재벌 "베네수 석유 사업 참여하고 싶다"

캐나다 5위 석유 기업 회장
"증질유 생산 지원 가능"

캐나다의 석유 재벌이 도널드 트럼프 미국 행정부가 추진 중인 베네수엘라 석유 인프라 재건 구상을 지원할 수 있다는 뜻을 내비쳤다. 캐나다가 강점을 지닌 중질유 개발 기술을 제공해 베네수엘라의 원유 생산 정상화를 돕겠다는 제안이다.

캐나다 석유기업 스트래스코나 리소시스의 애덤 워터러스 회장은 13일(현지 시간) 로이터통신과의 인터뷰에서 “베네수엘라 재건을 돕는 데 있어 캐나다만큼 준비된 나라는 전 세계 어디에도 없다”며 “미국 측에서 도움을 요청한다면 충분히 환영받을 수 있을 것”이라고 말했다. 그는 정부 차원의 공식 요청이 있을 경우 기술 인력을 중심으로 팀을 신속히 구성해 베네수엘라에 파견할 수 있다고 강조했다.

앞서 트럼프 대통령은 9일 미국의 석유 기업 경영진들과 만나 베네수엘라 석유 인프라 재건에 참여하라고 촉구한 바 있다. 다수 경영진은 투자 리스크 등을 이유로 신중한 입장을 보이는 가운데 캐나다 기업이 공개적으로 지원 의사를 밝힌 셈이다.

스트래스코나는 캐나다에서 다섯 번째로 큰 석유 기업으로 중질유 생산과 관련해 높은 기술력을 갖춘 것으로 평가된다. 베네수엘라에 매장된 원유 역시 대부분 중질유로 고난도의 정제 공정이 필요한 만큼 자사의 기술이 재건 작업에 도움이 될 수 있다는 설명이다.

워터러스 회장은 베네수엘라 석유 산업 재건 논의가 향후 캐나다와 미국의 관계 설정에도 영향을 미칠 수 있다고 봤다. 올해 미국·멕시코·캐나다 협정(USMCA) 이행 사항에 대한 공동 검토를 앞두고 재협상 가능성까지 거론되는 가운데 캐나다가 중질유 분야의 기술 경쟁력을 미국과의 협상에서 지렛대로 활용해야 할 시점이라고 주장했다.

이완기 기자 kingear@sedaily.com
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