"삼촌 부부가 어둠에서 구해줬다"…부친 사망 후 입양된 조카의 편지 감동

(SCMP 갈무리)

(서울=뉴스1) 소봄이 기자 = 12세 소녀가 아버지를 잃은 뒤 자신을 입양해 준 삼촌에게 쓴 진심 어린 에세이가 온라인에서 큰 감동을 주고 있다.

13일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 이 소녀가 쓴 에세이 제목은 '나의 두 번째 아버지'(My Second Father)로, 삼촌인 웨이이(33)가 자신의 SNS 계정에서 이를 낭독해 화제를 모았다.

웨이이와 그의 아내 루 씨는 2024년 간암으로 아버지를 잃은 조카 지아지아를 법적으로 입양했다. 지아지아의 어머니는 장애가 있어 아이를 제대로 돌볼 수 없었고, 외할머니 역시 건강이 좋지 않아 부부는 입양을 결심하게 됐다.

부부는 중국 북부 산둥성의 비교적 낙후된 고향에서 지아지아를 데려온 뒤 자신들이 거주하는 선전에서 새로움 삶을 시작하게 했다.

이 과정에서 부부는 지아지아를 합법적으로 입양하기 위해 몇 달간 까다로운 절차를 모두 마쳤고, 어린 아들을 데리고 지아지아의 새 학교 근처로 이사까지 했다.

에세이에서 지아지아는 아버지를 잃은 뒤의 심정을 이렇게 표현했다. "집에는 액자 하나가 더 걸렸지만, 나는 더 이상 아빠가 없다."

지아지아는 매일 울었고, 점점 말수가 줄었으며 다른 사람들과 이야기하는 것조차 두려워졌다고 털어놨다. 그는 "나는 뿌리 없는 풀처럼 바람에 떨고 있었다"라며 "웨이이 삼촌 부부가 그런 저를 어둠 속에서 끌어내 줬다"고 말했다.

지아지아는 처음 웨이이에게 마음을 열지 못했다며 "시간이 지나면서 점점 의지하게 됐다. 삼촌은 제 머리를 쓰다듬으며 위로했고, 학교에서 괴롭힘을 당했을 땐 직접 학교를 찾아가 저를 보호해 줬다. 제가 농구에 관심 있다는 걸 알게 된 뒤에는 뚱뚱한 몸임에도 불구하고 늘 함께 농구를 해줬다"고 밝혔다.

(SCMP 갈무리)

또 지아지아는 에세이에서 "난 아빠를 단 한 번도 잊지 않았지만, 삼촌은 아빠를 대신해 나를 사랑해 주고 지켜주고 있다. 이제 단순한 삼촌이 아니라 내게 두 번째 아빠가 됐다"고 덧붙였다.

지아지아는 최근 삼촌이 일을 하지 않는 것 같다는 사실을 알아챘다면서 "삼촌이 너무 지쳐 보이는 게 마음 아파 그동안 모아둔 용돈 전부를 건넸다"고 전했다.

한편 웨이이는 과거 중국 대형 부동산 중개업체에서 100명 이상의 직원을 관리하며 연간 100만 위안(약 2억 1160만 원)을 벌던 이사였다. 그러나 두 달 전 업무 스트레스로 사직했고, 현재는 부동산 인플루언서가 되는 것을 고려하고 있다.

웨이이가 공개한 영상에서 그는 지아지아의 에세이를 읽으며 눈물을 흘렸다. 웨이이는 "지아지아가 나를 아버지로 여기고 있다는 사실에 놀랐다. 처음 가족이 됐을 때는 과연 아이를 잘 돌볼 수 있을지 걱정이 많았다"고 고백했다.

지아지아는 선전으로 이사 온 뒤 식습관이 개선돼 체중이 5㎏ 늘었고, 성격도 한층 더 밝고 자신감 있어 졌다고 한다.

웨이이와 지아지아는 함께 돼지저금통을 깨 1321위안(약 28만 원)을 세었다. 웨이이는 "이건 내가 인생에서 받은 가장 첫 번째이자 가장 소중한 투자"라며 지아지아에게 감사 인사를 전했다. 해당 영상은 현재까지 250만 개 이상의 '좋아요'와 11만 개의 댓글을 기록했다.

누리꾼들은 "피 한 방울 섞이지 않은 친척이 아이를 이렇게까지 잘 돌보는 일은 흔치 않다", "아이는 아버지를 잃었지만, 예상치 못한 방식으로 더 큰 사랑을 되찾았다" 등 반응을 보였다.

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