돌아온 ‘미르’의 전설…위메이드, ‘미르M’으로 중국 대륙 정조준

미르M 중국 대표 이미지. 위메이드 제공

한때 중국 온라인 게임 시장을 지배했던 ‘미르’가 다시 한번 시험대에 오른다. 위메이드 핵심 IP ‘미르’를 앞세운 중국 시장 재도전이 가시화되면서 게임 흥행 여부가 실적은 물론 주가 향방을 가를 핵심 변수로 부상하고 있다.

위메이드는 13일 MMORPG ‘미르M: 모광쌍용’을 중국에 정식 출시했다. 중국 온라인 게임 시장을 평정했던 ‘미르의 전설’ 신화를 다시 쓰겠다는 포부다.

미르M은 위메이드 핵심 IP ‘미르의 전설2’를 계승한 정통 MMORPG다. 원작 특유의 동양적 세계관과 전투 감성을 유지하면서도 현지 이용자 취향과 최신 게임 트렌드를 반영해 콘텐츠와 시스템을 전면 재정비했다. 위메이드는 이번 출시를 단순한 IP 활용작이 아닌 중국 시장을 겨냥한 전략적 타이틀로 규정하고 있다.

중국 게임 시장에서 ‘미르의 전설2’가 갖는 위상 역시 독보적이다. 2000년대 초 중국에 진출한 미르의 전설2는 PC 온라인 게임이 대중화되던 시기와 맞물리며 폭발적인 성장을 이뤘다. 무협 세계관에 친숙한 중국 이용자들 취향을 정확히 파고들며 국민 게임 반열에 올랐고, 2004년에는 중국 PC 온라인 게임 시장 점유율 65%라는 전무후무한 기록을 세웠다. 이후 다수의 유사·파생 게임이 등장하며 중국 MMORPG 시장 전반에 영향을 미친 IP로 평가받는다.

위메이드는 이러한 IP 경쟁력을 기반으로 미르M을 통해 중국 시장 재도전에 나섰다. 특히 과거와 달리 단순한 라이선스 사업이 아닌 직접 서비스 역량과 현지화 전략을 강화한 점이 특징이다. 중국 이용자 성향에 맞춘 콘텐츠 구성과 시스템 조정, 장기 서비스에 초점을 둔 운영 전략을 통해 안정적인 성과를 노린다는 계획이다.

이번 중국 진출은 위메이드 실적 구조 측면에서도 중요한 변곡점으로 평가된다. 최근 5년간 위메이드 매출 비중을 살펴보면 국내와 해외 매출 비중이 정기적으로 교차하는 흐름을 보여왔다. 2021년에는 해외 매출 비중이 53.8%를 기록하며 상대적으로 높았으나 2022년, 2023년은 국내 비중이 각각 53.9%, 65%로 역전했다. 이후 2024년은 해외 매출 비중이 72.8%에 달했고 지난해 3분기에도 55.6%로 해외가 앞서는 흐름으로 전환됐다.

이는 국내 게임 시장이 전반적인 침체 국면에 접어든 것과 무관하지 않다. 신작 흥행 난도가 높아지고 기존 게임 매출 하락이 이어지면서 대형 게임사들 역시 해외 시장에서 성장 동력을 찾고 있다. 위메이드 또한 해외 매출 비중 확대가 실적 개선 핵심 변수로 작용하고 있다는 분석이다. 실제 지난해 3분기 위메이드는 1636억원의 매출과 263억원의 영업이익을 기록했다. 이는 전년 동기 대비 매출과 영업이익이 각각 23.7%, 49.2% 급감한 금액으로 강력한 반등 모멘텀이 필요한 시점이다.

업계에서는 미르M 중국 성과에 따라 위메이드 실적 방향성이 크게 달라질 수 있다고 보고 있다. 미르 IP가 여전히 중국 시장에서 높은 인지도를 보유하고 있는 만큼, 일정 수준 이상 흥행만 달성해도 매출 반등 효과는 상당할 수 있다는 평가다. 특히 중국 시장 특성상 흥행작 매출 규모가 단기간에 크게 확대될 수 있어 실적 레버리지 효과도 크다.

위메이드는 미르M을 중국 시장 재공략의 출발점으로 삼아 향후 주요 IP 중국 진출을 단계적으로 추진할 계획이다. 미르M 성과가 가시화될 경우 후속 타이틀의 판호 확보와 출시 전략에도 탄력이 붙을 것이라는 전망이 나온다.

위메이드 관계자는 “게임이 어느 지역에서 인기가 많은지가 매출 비중을 결정하는 요인”이라며 “미르의 전설이 인기가 높은 IP인 만큼 출시 후 성적이 좋으면 해외 매출이 많이 늘어날 수 있다”고 말했다.