[종합] 李대통령 "북한·일본 소통하고 필요하면 수교관계로 발전해야"

[서울=뉴스핌] 김종원 선임기자 = 이재명 대통령은 12일 북일관계와 관련해 "일본과 북한과의 관계가 대화하고 소통하며 필요하면 수교관계로 발전하는 게 좋다"고 밝혔다.

이 대통령은 "그게 가능하도록 한국은 상황을 조성하는 역할을 앞으로 해 나갈 것"이라고도 했다.

이 대통령은 오는 13~14일 일본을 찾아 다카이치 사나에 일본 총리와 정상회담을 앞두고 12일 방영된 일본 NHK 방송과의 인터뷰에서 이같이 말했다.

이재명 대통령이 12일 청와대에서 방일 한일 정상회담을 하루 앞두고 일본 NHK 방송과 인터뷰를 하고 있다. [사진=청와대]

◆북일 원만한 관계 회복…한반도 측면서 지원

이 대통령은 "일본이 해결해야 할 과제, 예를 들면 납북자 문제도 있고 동북아시아 평화·안정 측면에서 이웃국가로서 가까운 이웃이기 때문"이라고 규정했다.

이 대통령은 "물리적으로도 가깝고 역사적으로, 또는 사회 경제적으로도 관계없다고 할 수 없다"고 말했다. 이 대통령은 "원만한 관계로 회복되는 것이 한반도 평화 측면에서 바람직하며 적극 지지하고 지원하겠다"고 다시 한 번 북일관계 정상화를 강조했다.

한일관계에 대해 이 대통령은 "과거를 직시는 하되 협력할 부분은 협력하면서 서로 손잡고 미래를 향해 함께 나아가자는 것이 일본 국민에게 꼭 드리고 싶은 말"이라고 힘줘 말했다.

◆기회되면 제 고향 안동 초청하고 싶어

한일 정상회담을 앞두고 있는 다카이치 사나에 일본 총리에 대한 인상에 대해 이 대통령은 "선입관으로는 강경한, 특히 한국관계에서 보수적인 입장을 취하고 있다고 알았는데, 직접 만나보니 매우 인간적이고 열정이 넘치는 분이셨다는 생각이 든다"고 말했다.

이 대통령은 "나라현은 경주처럼 천년고도"이라면서 "아주 오래된 도시고 국제질서도 매우 복잡하고 어려운 상황이기 때문에 이럴 때일수록 마음을 터놓고 서로에게 도움이 되는 길을 찾아가는 게 필요하다. 제 고향 안동이 그렇다. 기회가 되면 안동으로 초청하고 싶다"고 밝혔다.

이재명 대통령이 지난해 11월 남아프리카공화국에서 열린 G20에서 다카이치 사나에 일본 총리와 만나 인사를 나누고 있다. [사진=대통령실]

◆일본 수산물 수입 문제, 중요한 의제

한일 안보 협력과 관련해 이 대통령은 "사실 중요한 문제는 안보 분야 일 수 있다"면서 "한미일 안보협력이라는 기본축이있기 때문에 이에 맞춰서 안보협력을 해 나가야 할 것"이라고 밝혔다.

다만 이 대통령은 "정말 중요한 부분은 상호 간 깊이 있는 신뢰의 문제인데, 한국 국민 사이에는 우려가 있다"면서 "예민한 문제는 예민한 문제대로, 별로 문제 없이 협력할 수 있는 분야는 협력해 나가야 복잡한 상황을 좀 잘 타개할 수 있겠다"고 말했다.

일본 수산물 수입 문제와 관련해 이 대통령은 "일본의 수산물 수입 문제가 중요한 하나의 의제가 될 가능성이 많다"고 언급했다.

이 대통령은 "그 문제는 장기적으로 해결해야 하는데, 현재 상태로는 한국 국민 정서적인 문제, 신뢰의 문제를 해결해야 하기 때문에 단기적으로는 어렵다"고 판단했다. 다만 이 대통령은 "일본과의 포괄적·점진적 환태평양 경제 동반자 협정(CPTPP) 가입을 위한 협조를 얻어내기 위해서는 그것도 중요한 의제라 적극 논의해야 할 주제"라고 설명했다.

이재명 대통령이 지난해 11월 23일(현지시간) 남아프리카공화국 요하네스버그 나스렉 엑스포센터에서 다카이치 일본 총리와 기념촬영을 하고 있다. [사진=대통령실]

◆"한국, 중국만큼 일본과의 관계도 중요"

한중일 관계에 대해 이 대통령은 "한국에 있어 중국만큼 일본과의 관계도 중요하다고 (시진핑 중국 국가주석에게) 직접 말씀드렸다"고 언급했다.

이 대통령은 "각국은 국가 고유의 핵심적 이익 또는 국가 자체의 존립이 매우 중요하다"면서 "시 주석이 대만 문제에 대한 일본 측의 입장에 대해 매우 안 좋은 생각을 갖고 있는 것은 분명하다"고 소개했다.

이 대통령은 "그런 표현도 했지만 그건 중국과 일본과의 문제이지 한국이 깊이 관여하거나 개입할 문제가 아니다"면서 "동북아시아 평화·안정 측면에서는 중일의 대립과 대결이 바람직하지는 않기 때문에 양국 간 대화를 통해 원만하게 잘 해소되길 기다린다"고 희망했다.

이 대통령의 과거 대일 강경 발언과 관련해 "정치적으로 충돌하는 게 일본과 한국 국민의 정당한 이익이나 미래를 해치는 게 아니냐는 생각을 하게 된 측면이 있다"고 밝혔다.

이 대통령은 "야당의 정치인일 때, 개별 정치인일 때하고 국가 운명을 책임지는 국가지도자의 입장일 때 또 다른 것 같다. 조금 더 진지해져야겠다. 근원적이어야겠다는 생각을 하게 된다"고 말했다.

[서울=뉴스핌] 이재명 대통령이 30일 경북 경주 APEC 정상회의장에서 열린 한일 정상회담에서 다카이치 사나에 일본 총리와 기념촬영 후 자리를 안내하고 있다. [사진=APEC 2025 KOREA & 연합뉴스] 2025.10.30 photo@newspim.com

◆"기대되는 측면, 최대한 확장해 나아가야"

이 대통령은 "앞으로 한국과 일본은 정말 앞마당 함께 쓰는 이웃이라고 표현한 것처럼 서로에게 뗄 수 없는 관계임에 분명하다"고 진단했다.

이 대통령은 미래 한일관계와 관련해 "K-팝이 일본에서 받아들여지고 있고 양자가 믹싱이 돼 K-팝팀에 일본 가수도 많이 함께하고 있다"고 언급했다.

이 대통령은 "이게 가장 바람직한 한일협력 사례라고 생각이 든다"면서 "나쁜 추억은 잘 관리해 가면서 좋은 측면, 기대되는 측면은 최대한 확장해 나아가야 한다"고 강조했다.

이 대통령은 "앞으로 한국과 일본은 정말 앞마당 함께 쓰는 이웃이라고 표현한 것처럼 서로에게 뗄 수 없는 관계임에 분명하다"고 진단했다.

이 대통령은 "역사적으로도 깊은 관계 맺어왔고 지리적으로도 뗴기 어렵고, 경제적으로도 긴밀한 관계 맺고 있다"면서 "문화·민간 교류 측면에서도 1200만명이 넘는 한국·일본인이 왕래하는데, 긍정적으로 서로에 도움되는 관계로, 오해와 갈등 최소화하면서 미래지향적 협력관계로 나아가자는 게 입장"이라고 밝혔다.

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