[장찬우 기자(jncom15@gmail.com)]
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▲지난해 12월17일 장기수 더불어민주당 정책위원회 부의장이 독립기념관 서곡지구 환수를 주장하는 기자회견을 가진 뒤 지역사회 요구가 본격화되고 있다 ⓒ프레시안DB |
독립기념관 개관 이후 40여 년 동안 활용되지 못한 채 방치돼 온 서곡지구 96만 ㎡ 용지를 공공의 목적에 맞게 되살려야 한다는 지역사회의 요구가 본격화되고 있다. <2025년 12월17일 대전 세종 충청면>
‘독립기념관 서곡 30만평 환수 범시민추진위원회’ 준비모임이 12일 오후 4시, 천안축구센터 세미나실에서 열린다.
이 자리에서는 서곡지구 현황 공유와 향후 추진방향, 범시민 참여 및 홍보방안 등이 논의될 예정이다.
가칭 ‘독립기념관 서곡 30만평 환수 범시민추진위원회’ 준비모임은 서곡지구 활용 방향을 재논의하고, 지역 발전에 기여할 공익적 개발을 추진하겠다는 입장이다.
독립기념관은 1982년 일본 역사교과서 왜곡 사건을 계기로 조성 논의가 시작돼, 전 국민 성금 약 720억 원으로 천안시 목천읍 남화리 일원 386만 ㎡ 용지에 건립됐다.
1987년 개관 이후 중곡과 동곡은 전시관과 청소년 수련시설 등으로 활용돼 왔지만, 서곡지구 96만 7827㎡는 캠핑장과 일부 체육시설을 제외하면 대부분 미개발 상태로 남아 있다.
특히 서곡지구는 1986년 소유권 이전 당시 ‘10년 이내 양여 목적 외 사용 시 계약 해약 가능’이라는 특약이 등기부에 명시돼 있음에도, 40년 가까이 본래 취지에 부합하는 개발이 이뤄지지 않았다는 지적이 나온다.
서곡지구 개발계획은 1983년부터 2017년까지 총 6차례 수립됐지만, 재원 부족과 중앙부처 관리체계의 한계로 모두 실행에 이르지 못했다.
현재 독립기념관이 국가보훈부 산하기관으로 국비 지원에 의존하는 구조 역시 대규모 개발의 제약 요인으로 꼽힌다.
범시민추진위원회는 이 문제를 ‘개발’이 아닌 ‘공공성 회복’의 관점에서 접근하고 있다.
장기수 더불어민주당 정책위원회 부위원장은 “국가사업 과정에서 인근 주민들의 희생이 있었던 만큼, 방치된 땅을 시민과 국민에게 돌려주는 논의가 필요하다”며 의료·교육·문화·국제교류 기능을 아우르는 공익적 재구성을 제안했다.
추진위 준비모임 관계자는 “서곡지구는 특정 기관의 소유를 넘어 전 국민의 뜻으로 조성된 공간”이라며 “이제는 모두가 공감할 수 있는 활용 논의를 시작해야 할 때”라고 말했다.
[장찬우 기자(jncom15@gmail.com)]
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