강원 인제 빙어축제 3년 연속 개최 무산…“기후위기로 강 덜 얼어”

올해 강원 인제군에서 열릴 예정이던 빙어축제가 무산됐다. 지난 2023년부터 3년 연속으로, 겨울철 기온이 예상보다 떨어지지 않아 행사장 내 얼음이 제대로 얼지 않은 탓이다.

인제군문화재단은 ‘2026 인제빙어축제’를 개최하지 않는다고 12일 밝혔다.

재단은 현장 여건과 안전성을 종합적으로 검토한 결과, 무리한 축제 강행이 안전사고로 이어질 수 있다고 판단했다. 결빙 여건 미충족으로 행사장 조성 자체가 불가능해졌기 때문이다.

안정적인 결빙 형성을 위해서는 소양강댐 수위가 약 183ｍ 수준을 유지해야 한다. 그러나 현재 수위는 185ｍ 후반대를 유지하고 있다. 여기에 기온이 충분히 낮아지지 않아 행사장 일대는 결빙조차 형성되지 않았다. 이에 재단은 행사장 조성 자체가 어렵다고 봤다.

이로써 인제빙어축제는 2023년을 끝으로 3년째 열리지 못하게 됐다. 3년 전 축제 당시 약 20만명이 찾았다. 그만큼 지역경제에 미치는 파급력도 컸다.

인제군은 빙어축제 미개최를 계기로 지역 관광의 중심축을 사계절로 확장하는 전략을 검토 중이다. 재단 역시 지난달 주민 토론회를 열어 향후 방향에 관한 의견을 수렴했다.

군은 여름철과 가을철에 여는 다양한 행사를 확장시킨다는 계획이다. 앞서 2024년 여름 캠핑 축제를 지난해 여름 ‘인제愛 여름愛 빠지다’로 정체성을 확립했다. 또 ‘인제가을꽃축제’는 해를 거듭할수록 방문객 수가 늘어나고 있다.

군 관계자는 “소양호 일대를 사계절 체류형 관광지로 육성하고, 기후 변화에 흔들리지 않는 지속 가능한 관광 기반을 마련해 나갈 계획이다”고 말했다.

김양혁 기자(present@chosunbiz.com)

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