영동군, 청소년 해외연수 '대폭 확대'

[손동균 기자]

‘2026년 영동군 초등학생 해외연수’ 프로그램에 참여한 영동지역 초등학생들이 필리핀 두마게티시로 해외연수 떠나기 전 공항에서 기념촬영하고 있다.

충북 영동군이 미래 글로벌 인재 육성을 위해 청소년 해외연수 프로그램을 대폭 확대하며 교육 경쟁력 강화에 속도를 내고 있다.

군은 올해 민선8기 군수 공약사업의 일환으로 청소년 해외연수 프로그램을 다변화·확대해 초등학생 69명, 중학생 30명 등 99명을 대상으로 영동군민장학사업인 '2026년 청소년 해외연수'를 추진한다.

이번 해외연수는 학생들의 연령과 학습 수준, 교육 효과 등을 종합적으로 고려해 초등학생은 필리핀, 중학생은 뉴질랜드로 연수지를 차별화해 선정했다.

초등학생 해외연수는 필리핀 두마게티시에서 진행된다. 연수는 1월 7~26일 두 기수로 나눠 운영되며 1기 35명은 1월 7~17일, 2기 34명은 1월 16~26일 각각 10일간 참여한다. 학생들은 현지 영어 수업과 함께 다양한 문화체험을 통해 자연스럽게 영어 활용 능력을 키우게 된다.

중학생 해외연수는 올해 처음으로 뉴질랜드가 선정됐다. 1월 19~30일 12일간 30명의 학생들이 현지 교육환경을 직접 체험하며 영어 실력 향상과 함께 글로벌 감각과 문화 이해도를 높일 예정이다.

초등학생 연수지인 필리핀 두마게티시는 면적 34㎢ 규모의 해양관광도시로 시민의 30%가 학생일 만큼 교육 인프라가 잘 갖춰진 지역이다. 영어가 공용어로 사용되며 필리핀 명문 사립대학인 실리만대학교가 위치해 어학연수 여건이 뛰어나다.

새롭게 선정된 뉴질랜드는 중학생들의 어학 수준과 교육 효과를 종합적으로 고려해 결정된 연수지로 학생과 학부모들로부터 큰 호응을 얻고 있다. 광활한 자연환경과 다양한 현장 체험을 통해 학생들은 글로벌 시민의식과 자기 주도적 학습 역량을 기를 것으로 기대된다.

청소년 해외연수는 지난 2018년 20명을 대상으로 처음 시행된 이후 높은 만족도를 바탕으로 지속적으로 확대돼 왔다.

현재는 민선8기 공약사업으로 반영돼 대상 인원과 예산이 크게 늘었으며 영동군민장학사업을 대표하는 핵심 교육정책으로 자리 잡았다.

군 관계자는 "이번 해외연수는 학생들이 세계를 직접 보고 느끼며 시야를 넓힐 소중한 기회"라며 "두마게티시와의 교육 협력을 바탕으로 보편적 교육복지를 실현하고 중학생 대상 뉴질랜드 연수 역시 높은 만족도를 이끌어낼 수 있도록 지속적으로 프로그램을 발전시키겠다"고 말했다.

군은 해외연수와 함께 국내외 영어교육 프로그램도 확대 추진하고 있다. 지난 2025년 여름방학 기간에는 초·중학생 400명을 대상으로 국내 영어캠프를 운영했으며 영동교육지원청과 협력해 중학생 30명이 미국 로스앤젤레스를 방문하는 등 글로벌 인재 양성에 행정력을 집중하고 있다.

군은 앞으로도 영어캠프와 해외연수를 지속적으로 추진해 지역 학생들의 글로벌 역량 강화와 교육 경쟁력 제고에 힘쓸 계획이다./영동=손동균기자

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