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영국에 살고 있는 고양이 플로시가 지난해 12월 29일 만 30세 생일을 맞으며 현존하는 세계 최고령 고양이 기록을 이어가고 있다.
7일(현지시간) 미국 뉴욕포스트 등 외신 보도에 따르면, 미국 동물병원협회 환산법 기준 사람 나이 136세에 해당하는 나이다.
1995년 영국 머지사이드 지역 병원 인근에서 태어난 플로시는 길고양이로 생활하다 병원 직원에게 입양됐다. 이후 30년간 세 차례 주인이 바뀌는 과정을 거쳤다. 첫 주인과 10년을 보낸 뒤 그의 여동생 가정에서 14년을 지냈고, 두 번째 주인 사망 후에는 그의 아들이 3년간 돌봤다. 세 번째 보호자가 양육이 어려워지자 고양이 보호소에 맡겨졌고, 그곳에서 현재 주인인 비키 그린을 만났다. 그린은 "나이 든 고양이에게 편안한 노후를 제공하고 싶었다"며 "이렇게 특별한 고양이와 함께하게 될 줄 몰랐다"고 말했다.
플로시는 노화에 따른 청각 손실과 시력 저하를 겪고 있으나 여전히 호기심과 활동성을 보이고 있다. 보호소 관계자는 "규칙적인 식사와 충분한 수면, 적절한 수준의 사냥 놀이 등 일관된 생활 루틴이 장수 요인으로 보인다"고 설명했다. 플로시는 2022년 11월 기네스 세계기록에 현존 최고령묘로 등재됐다. 역대 최장수 기록은 미국 텍사스의 크림 퍼프가 보유한 38년 3일이다.
현수아 기자 sunshine@sedaily.com
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