개인 자가용 확대 흐름과 맞물려…도시 내 교통수단 확대
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텔레그램에서 'sir_s_gory'라는 아이디로 활동 중인 러시아 여행객은 최근 지난해 10월 북한을 여행하던 중 북한 자동차 브랜드 '천리마'에서 생산한 것으로 추정되는 신형 세단을 포착했다며 사진을 공개했다.(텔레그램 갈무리). |
(서울=뉴스1) 김예슬 기자 = 북한에서 자가용 소유를 가능하게 한 법이 제정된 후 실제로 자가용이 늘고 있다는 동향이 속속 확인되고 있다. 북한은 이와 함께 택시 공급도 확대하는 것으로 8일 확인됐다. 전반적으로 교통수단을 늘리는 정책이 이행 중인 것으로 분석된다.
텔레그램에서 'sir_s_gory'라는 아이디로 활동 중인 러시아 여행객은 지난해 10월 북한을 여행하던 중 북한 자동차 브랜드 '천리마'에서 생산한 것으로 추정되는 신형 세단을 촬영했다면서 사진을 공개했다.
대북 소식통에 따르면 이 신형 세단은 택시용으로 중국에서 제작된 승용차와 거의 똑같은 것으로 파악된다. 신형 천리마 세단은 외관과 차체 비율, 기술 사양에서 중국 상하이자동차의 세단인 'MG-5'와 유사하다는 것이다.
차량 기술이 낙후한 북한이 자체 개발보다는 이미 검증된 모델을 일부 개량해 즉각 운행 가능한 차량을 빠르고 많이 확보하려는 의도로 보인다. 실제 차량 내부에는 'MG'라는 로고가 적힌 핸들이 포착되기도 했다.
북한이 택시를 처음 보급한 시점은 정확하게 파악되진 않지만, 김정은 노동당 총비서 집권 후 택시 보급이 부쩍 확대된 것은 사실이다. 관광 수요의 증가 등도 원인이지만 평양 및 접경지 중심으로 주민들의 인식이 현대화한 데 따른 것이라는 분석이 지배적이다.
북한은 2017년부터 '노란 번호판'을 단 개인의 차량 소유를 허용했지만, 차량 등록은 사업소나 기관에만 할 수 있도록 해 사실상 법인차로 운영된 것이 현실이었다. 하지만 2024년 자가용 소유 관련 법을 개정해 개인 명의로 차량 등록이 가능하도록 법을 개정한 것으로 알려졌다.
지난해 10월 노동당 창건 80주년 기념일에 북한을 방문한 싱가포르의 사진작가 아람 판 씨는 자신의 인스타그램에 "2013년부터 북한을 방문했는데, 올해 방문 전까지 내가 본 노란색 번호판은 단 6개였다"면서 "그런데 이번 평양 방문 기간에만 최소 100개 이상을 봤다"라고 전하기도 했다.
택시 보급 증가는 자가용 증가가 보여 주듯, 평양 등 대도시 북한 주민들의 생활 패턴 변화와도 관련이 있다는 분석도 나온다. 지하철이나 전차(트롤리 버스)보다 승용차를 선호하는 하나의 유행이 새로 자리 잡았을 가능성도 있다는 것이다.
북한 당국이 국가 차원에서 택시 운영 체계를 재정비해 운행·등록·요금 체계를 관리하려는 의도라는 해석도 있다. 또 올해 국책사업으로 준비 중인 관광 활성화를 대비해 도시 내 이동 수요 증가, 상업 활동 확대, 서비스 업종 활성화 등에 대비하려는 변화로 보는 시각도 있다.
yeseul@news1.kr
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