李대통령 "한중, 서로가 필요…자극, 배척할 이유 없어"

[이득수 기자] 중국을 국빈 방문한 이재명 대통령은 7일(현지시간) 한중관계에 대해 "과거 한국의 자본력에 중국의 토지와 저렴한 노동력이 결합된 수직적 분업시대는 갔고, 수평적이고 호혜적인 협력관계가 필요한 시대가 됐다"고 진단했다.

이 대통령은 이날 공식 방문 일정을 마무리한 가운데, 중국 상하이 샹그릴라 호텔 그랜드볼룸에서 가진 순방 수행 기자단과 가진 오찬을 겸한 간담회 모두 발언을 통해 "중국과는 경쟁할 분야는 경쟁하고 협력할 영역에서는 협력을 통해 실질적 성과를 만들어내는 것이 중요하다"며 이렇게 말했다.

특히 "한중 관계는 정말로 서로에게 필요한 관계"라며 "불필요하게 서로를 자극하거나 배척하거나 또 대립할 필요가 없다. 있는 환경을 잘 활용하면 더 나은 환경을 만들 수 있는데, 왜 불필요하게 근거 없는 사안들을 만들어서 갈등을 촉발하는지 이해가 안 된다"고 지적했다.

그러면서 이 대통령은 "대한민국 정부는 한중관계가 어느 한쪽으로 치우치거나 또는 감정에 좌우되지 않도록 상호 존중하고, 또 각자 국익을 중심에 두는 원칙 위에서 관리해 나갈 생각"이라고 밝혔다.

서해 한중 공동 관리수역 내에 설치한 것으로 알려져 국내에서 큰 논란이 된 중국의 해상 구조물과 관련해서는 "'(공동관리 수역) 중간을 정확히 그어버리자'고 (한중 당국 간) 실무적인 얘기를 하기로 했다"고 시진핑 중국 국가주석과의 관련 논의 내용을 전했다.

이 대통령은 "이 문제를 가지고 왜곡해서 '서해를 상납했다느니 이상한 주장을 하는 사람이 있다"며 이같이 말했다.

우선 구조물의 위치와 관련해 이 대통령은 "서해에는 각자의 고유 수역이 있고, 중간에 공동 관리 수역이 있다"며 "그런데 (해당) 구조물이 공동 수역 중에서 중국 쪽 경계에 붙어서 살짝 넘어온 것이다. (공동 수역의) 중간에서 우리 쪽으로 와 있는 그런 위치가 아니다"라고 설명했다.

이어 "중국은 우리에게 '거기에 드론 물고기가 있는 것도 아니고 진짜 물고기를 양식하는 것이다. 양식장인데 뭘 그러냐'고 한다"며 "어쨌든 우리로서는 '왜 일방적으로 하느냐'고 문제 삼는 것"이라고 양측의 주장을 밝혔다.

구조물의 세부 내용에 대해서는 "양식장 시설이 2개 있다고 하고, 그것을 관리하는 시설이 또 있다고 한다"며 "관리하는 시설은 (중국 측이) '철수할게'라고 해서 아마 옮기게 될 것 같다"고 전했다.

특히 이 대통령은 이런 논의와 별개로 양측간 논란의 여지를 없애기 위해 공동 수역에 정확한 '중간선'을 긋자고 제안한 상황이라고 설명했다.

아울러 이 대통령은 "그 (중간)선에서 우리 쪽으로 넘어오는 것도 아니고, 실제 그쪽 수역에 근접해 있는 공동 수역이니 깔끔하게 정리하자고 한 것"이라며 "문제 원인을 제거하기 위해 실무 협의를 하기로 했다"고 진전된 상황을 전했다.

이 대통령은 3박4일간의 방중 일정으로 지난 4일 베이징에 도착해 시 주석과의 정상회담 및 국빈 만찬을 가졌고, 상하이로 이동해 천지닝 상하이 당서기와 접견 및 만찬 일정 등을 소화했다.

/서울=이득수 기자

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