[2026 ED 신년 기획] 수익성 둔화 속 성장 '승부수'(종합)

[2026년 카드업계 상반기 생존 키워드] 수수료 인하·카드론 규제 겹쳐...전통 수익 모델 압박 ↑
전문가 "데이터·AI로 수익원 다각화 나서야"...기술 역량 경쟁력 고평가
원화 스테이블코인 주목...결제·정산 혁신 통한 성장 기회

[편집자 주] 이코노믹데일리는 2026년 상반기 카드업계 업황 및 실적 전망을 위해 주요 카드사 및 금융 전문가들을 대상으로 설문조사를 실시했다. 조사 결과 카드업계는 수익성 악화와 건전성 리스크라는 이중고 속에 생존을 위한 '수익원 다각화'와 '고도화된 리스크 관리'에 사활을 걸어야 할 것으로 분석된다. 특히 대손비용 증가와 카드론·현금서비스 규제가 순이익 변동에 가장 큰 영향을 미칠 요인으로 지목됐다. 업계는 허리띠를 졸라매는 동시에 데이터 및 플랫폼 기반의 신사업 전환을 가속화할 전망이다.

2026년 상반기 카드업계 전망 설문조사 [사진=방예준 기자]

[이코노믹데일리] 카드업계 전문가·종사자들이 내년 상반기 카드사의 성장 속도가 둔화할 것으로 전망했다. 최근 조달·대손 비용 부담, 건전성 리스크 등이 업계 과제로 떠오른 가운데 전문가들은 카드사의 성장을 위해서는 비용 관리·인공지능(AI) 및 데이터 기술을 활용한 신사업 확대가 필요하다는 데 의견을 모았다.

6일 이코노믹데일리가 실시한 '2026년 상반기 카드업계 전망' 설문조사에 따르면 업계 전문가·종사자 대부분은 내년 상반기 카드사 순익이 전년과 비슷하거나 감소할 것으로 내다봤다. 카드업계 순이익 변동의 주요 원인으로는 △대손비용 증가 △대출 규제 △조달비용 변동 △가맹점 수수료 인하·개편 등이 지목됐다.

최근 카드업계는 가맹점 수수료 인하로 인해 본업 수익성이 약화했다. 이에 장기카드대출(카드론) 취급 확대를 통해 수익성을 방어했으나 정부의 대출 규제로 인해 카드론을 통한 수익 증대도 제한된 상황이다.

또한 전문가들은 수신 기능이 없어 채권 발행을 통해 사업 자금을 마련하는 카드사의 특성상 조달비용 증감이 경영 개선에 중요한 변곡점이 될 것으로 평가했다.

유진호 상명대 교수는 "카드사는 은행과 달리 예금 기반이 없어 여전채 발행에 의존하기 때문에 조달비용 변화에 가장 민감하다"며 "카드업계의 수익성과 업황은 조달비용의 변화 폭이 결정적인 변곡점으로 작용할 것"이라고 전망했다.

관련 이미지 [사진=Chat GPT]

이에 전문가들은 내년 카드사 성장을 위한 대응책으로 △데이터·인공지능(AI) 기반 개인화 금융 △리스크·대손비용 관리 △수익원(비이자수익) 다각화 △비용 효율화 등을 꼽았다. 특히 데이터·AI 기반 개인화 금융이 전체 응답 중 가장 많은 비율을 차지했으며 비용 관리·수익원 다각화의 중요성도 높게 평가됐다.

서지용 상명대 교수는 "카드사들은 수수료 수익 감소·건전성 압박 속에서 수익원 다각화 전략 및 디지털 전환을 가속화할 것"이라며 "데이터·AI 기반 개인화 금융과 자동차 금융 등 신사업 확대가 수익 구조 전환의 핵심 동력이 될 전망"이라고 말했다.

업계 종사자·전문가 대부분은 데이터·AI 기술 역량이 타 금융사 대비 경쟁력이 높거나 뒤처지지 않는 수준인 것으로 평가했다. 특히 정부에서 제도화를 추진 중인 원화 스테이블코인 사업에 진출할 시 카드사의 기술 역량을 활용해 수익 개선 효과를 볼 수 있어 중요도가 높은 분야로 판단했다.

윤종문 여신금융협회 팀장은 "카드사는 원화 스테이블코인 발행·유통의 최적 주체로 판단된다"며 "블록체인 정산을 통한 비용 및 정산 기간을 감축하고 국경 간 결제 진출, 카드사의 가맹점망·안전 결제 기술 역량을 통해 가상 자산 안전성을 고도화할 수 있다"고 말했다.

방예준 기자 guga505@ajunews.com

- Copyright ⓒ [이코노믹데일리 economidaily.com] 무단전재 배포금지 -