북한, 동해상 탄도미사일 발사…트럼프 ‘마두로 축출’ 속 무력시위

김정은 북한 국무위원장이 지난 3일 ‘다목적 정밀유도무기\'를 생산하는 군수공장을 방문했다고 조선중앙통신이 4일 보도했다. 조선중앙통신 연합뉴스

북한이 4일 오전 동해상으로 탄도미사일을 발사했다.

합동참모본부는 이날 오전 7시50분께 북한 평양 인근에서 동해상으로 발사된 탄도미사일로 추정되는 발사체 수 발을 포착했다고 밝혔다. 또, “추가 발사에 대비하여 감시·경계를 강화한 가운데, 미-일측과 ‘북 탄도미사일' 관련 정보를 긴밀하게 공유하면서 만반의 대비태세를 유지하고 있다”고 덧붙였다. 일본 방위성은 북한이 발사한 탄도미사일 추정 물체가 일본의 배타적 경제수역(EEZ) 바깥쪽에 낙하한 것으로 보인다고 발표한 점으로 미뤄 사거리 300∼1000㎞ 수준의 단거리 탄도미사일(SRBM)로 추정된다.

이번 발사는 미국 트럼프 행정부의 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 축출 발표 직후 이뤄졌고, 이재명 대통령의 중국 국빈방문 일에 맞춰 진행된 무력시위다. 북한의 탄도미사일 발사는 올해 처음으로, 지난해 11월7일 단거리 탄도미사일 발사 이후 약 2개월 만이다.

북한의 이날 탄도미사일 발사는 이재명 대통령이 시진핑 중국 국가주석의 초청에 따라 3박4일 일정으로 중국을 국빈 방문하는 날에 이뤄졌다. 5일 열리는 한중 정상회담에선 북한 핵 문제를 비롯한 한반도 상황이 논의될 것으로 예상되는 상황에서, 북한이 탄도미사일 발사를 통해 이를 견제하고 나선 것으로 해석할 수 있다.

또한 이번 발사가 도널드 트럼프 미국 대통령이 베네수엘라를 공격해 반미 성향의 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 붙잡아 미국으로 데려간 상황도 염두에 두었을 가능성이 있다. 북한이 미국과 적대적 관계라는 점에서 베네수엘라와 유사점이 있지만, 북한이 이미 핵무기를 보유하고 탄도미사일을 지속적으로 발전시키는 등 베네수엘라와는 다른 군사력을 갖췄다는 점을 부각하려는 무력시위 성격도 있는 것으로 풀이된다.

미국 트럼프 행정부의 이번 베네수엘라 침공은 김정은 위원장의 위기 의식을 높이고, 군사력 강화를 더욱 가속화시킬 가능성이 있다. 김정은 위원장은 3일에도 전술유도무기공장을 시찰하고 생산량 확대를 지시했다고 조선중앙통신이 4일 보도했다.

박민희 선임기자 minggu@hani.co.kr

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