한은총재 "원화 휴지조각? 유튜버 얘기…기계적 대미투자 안돼"(종합)

한국은행, 2026년 시무식 개최

[서울=뉴시스] 이창용 한국은행 총재가 2일 서울 중구 한국은행에서 열린 2026년 시무식에서 신년사를 하고 있다. (사진=한국은행 제공) 2026.01.02. photo@newsis.com *재판매 및 DB 금지

[서울=뉴시스]권안나 기자 = 이창용 한국은행 총재가 1400원대 후반의 환율은 국내 경제의 펀더멘털(기초체력)과 괴리가 큰 수준이라고 평가했다. 이어 대미 투자 연 200억달러 집행과 관련해서는 "한은이 금고지기 역할을 할 것"이라며 외환시장을 안정시키겠다고 강조했다.

이 총재는 이날 서울 중구 한은에서 열린 '2026년 시무식'과 이어진 취재진과의 만남 등에서 "해외 IB(투자은행)는 1480원 환율이 너무 높다고 생각한다. 대개 1400원 초반 정도로 (전망하는) 보고서가 나오고 있다"며 "국내에서만 유튜버들이 원화가 곧 휴지 조각이 된다고들 한다"고 언급했다.

그러면서 "내국인 기대가 환율 상승을 크게 드라이브하고 있다"며 "얼마를 적정 환율이라 얘기하기는 어렵지만, 상당히 많은 부분이 DXY(달러인덱스)와 괴리돼서 올라가는 건 기대가 작동하기 때문"이라고 설명했다.

그는 환율 상승의 배경으로 거주자의 해외증권투자 확대가 단기적으로 외환수급 불균형을 키웠다며, 국민연금 해외투자에 대한 재검토 필요성을 언급했다.

이 총재는 "국민연금 해외투자가 국민경제 전체에 주는 영향을 연금의 장기수익률 보호와 함께 재검토할 필요가 있음을 절실히 느끼고 있다"고 말했다.

또 "캐나다 연기금은 달러표시 채권을 발행하고 있는데, 이게 달러 채무로 잡혀 실질적으로는 자연적으로 20% 정도 환헤지 효과를 발휘하고 있다"며 "우리 국민연금도 최근 해외채권 발행을 검토중이라 하는데, 이것도 외환시장 영향을 줄이는 좋은 방법이라고 생각한다"고 말했다.

미국과의 연간 200억 달러 규모의 대미 투자협정에 대해서는 "연간 200억 달러 규모의 대미 투자 자금이 원화 약세를 초래할 것이라는 우려가 제기되고 있음을 잘 알고 있다"면서도 "절대로 (달러가) 기계적으로 나가지 않을 것"이라며 "내가 한은을 떠난 뒤라도 금융통화위원들이 안해줄 것이다. 한은이 금고지기 역할을 할 것"이라고 재차 강조했다.

이 총재는 "우리나라는 순대외채권국으로 대외건전성이 양호한 만큼, 최근의 환율 수준만으로 과거 위기 상황과 유사하다고 보는 시각은 적절하지 않다"면서도 "다만 환율 상승이 물가 상승압력을 높이고, 내수기업 등에 상대적으로 불리하게 작용해 앞서 언급한 양극화를 심화시킬 수 있다는 점에 유의해야 한다"고 말했다.

물가와 성장 전망에 대해 이 총재는 올해 물가상승률이 2.1%를 기록해 주요국보다 안정된 흐름을 보일 것으로 봤지만, 높은 환율이 지속될 경우 물가 압력이 다시 커질 수 있다고 경고했다.

올해 성장률에 대해선 "성장률이 1.8%로 작년의 1%에 비해 상당히 높아져 잠재수준에 근접할 것으로 전망된다"면서도 "올해 성장을 주도할 것으로 보이는 IT 부문을 제외할 경우, 성장률은 1.4%에 그치고 부문 간 회복 격차가 커 체감 경기와는 괴리가 클 것"으로 내다봤다.

그러면서 "통화정책으로 물가상승률을 안정시키는 것만으로는 충분하지 않으며, 국제적으로 가격 수준이 높은 품목에 대해서는 유통구조 개선, 수입개방 확대 등 다양한 구조개혁 노력을 통해 물가수준을 낮추려는 노력도 병행되어야 한다"며 "향후 통화정책은 다양한 경제지표를 자세히 점검하면서 정교하게 운영해 나갈 것"이라고 말했다.

정책 소통 방향에 대해서도 언급했다. 그는 "시장 기대에 후행함으로써 이러한 위험을 최소화하려고 하지 말고, 정책여건이 변화할 때 그에 따른 통화정책 방향성을 적시에 설명하는 것이 중앙은행의 중요한 책임"이라며 "금통위원의 '향후 3개월 내 조건부 기준금리 전망'의 운용 방향 등을 재점검하면서 신뢰도를 더 높일 수 있도록 정책 커뮤니케이션을 더욱 정교하게 다듬어 나갈 것"이라고 했다.

한은은 기준금리 외 통화신용정책 수단도 강화할 계획이다. 금융중개지원대출 제도를 지방 중소기업 등 취약 부문 중심으로 재정비하고, '은행 대출채권 적격담보 시스템'을 가동하는 한편 비은행권까지 확대하기 위한 법 개정 협의를 진행한다는 방침이다.

이 총재는 대외 여건과 관련해서는 통상환경, 각국 통화정책 변화, 주요국 국채시장 불안, 글로벌 AI 투자에 대한 기대 조정 가능성 등을 올해 위험 요인으로 지목했다.

그는 "미국을 비롯한 주요 선진국들은 고령화로 인한 재정지출 증가와 코로나19 이후 누적된 정부 부채의 이자 부담 확대로 글로벌 장기 국채금리가 크게 상승했다"며 "우리나라 국채금리에 미칠 파급효과에 유의하면서 재정·금융의 경계선에서 경각심을 가져야 할 것"이라고 말했다.

☞공감언론 뉴시스 mymmnr@newsis.com

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