[앵커]
새해 산업의 심장, 제철소 현장에는 벌써 우리 경제를 달굴 쇳물이 흘러나오고 있습니다.
지난해에는 우리 수출이 역대 최대를 기록하기도 했습니다.
뜨거운 열기로 새해 아침을 열고 있는 포항제철소 연결해보겠습니다. 박기완 기자!
[앵커]
화면으로만 봐도 열기가 느껴지는 것 같습니다.
그곳은 새해를 어떻게 맞이하고 있습니까?
[기자]
제 뒤로 보이시는 것처럼 시뻘건 쇳물이 쏟아져 나오고 있습니다.
영하의 추위가 무색하게 1,500도가 넘는 쇳물의 열기는 제가 입은 방열복을 뚫고 들어올 만큼 뜨겁습니다.
이곳 2고로는 1976년 이후 50년 가까이 우리 산업의 심장으로서 쉼 없이 타오르고 있는데요.
하지만 지난해 철강업계가 마주한 현실은 '혹한기' 그 자체였습니다.
대미 관세협상 타결에도 불구하고 여전히 50%에 달하는 높은 관세 장벽이 존재하고, 중국발 저가 물량 공세까지 겹쳤기 때문입니다.
실제로 지난해 11월까지 철강 수출액은 1년 전보다 4.7% 줄어들어, 우리 돈 4조5천억 원 이상이 증발했습니다.
올해부터는 EU의 탄소국경세까지 본격화되는데요.
그럼에도 불구하고 이곳 고로는 우리 산업의 심장을 지키기 위해 변신을 거듭했습니다.
인공지능을 결합해 온도를 조절하고 품질을 유지하는 '스마트 고로'로 변신해 효율을 높이고 있습니다.
새해 첫날부터 이곳을 지키고 있는 직원분 이야기 직접 들어보시겠습니다.
[강원구 / 포스코 포항제철소 과장 : (올해는) 철강 경쟁력을 확보하기 위해서 현장에서 열심히 노력해서 반드시 위기를 기회로 확보하도록 하겠습니다. 철강은 모든 산업의 기초 소재이고, 산업의 쌀로 불립니다. 철강을 통해 전체 산업을 이끌어간다는 자부심이 있습니다.]
[앵커]
한국 경제의 버팀목이죠, 지난해 수출 실적도 나왔죠.
역대 최대 기록을 새롭게 썼다고요?
[기자]
반도체 호황에 힘입어 지난해 우리 수출이 사상 처음으로 7천억 달러를 넘어섰습니다.
세계에서 여섯 번째 기록입니다.
지난해 우리 수출액은 전년보다 3.8% 증가한 7천97억 달러로 잠정 집계됐습니다.
지난해 하루 평균 수출액 역시 26억4천만 달러로 역시 최대 기록을 경신했습니다.
연간 무역수지 흑자도 780억 달러로 2017년 이후 최대 규모였습니다.
역대급 수출 실적을 견인한 건 인공지능 시대 호황을 맞은 반도체였습니다.
반도체 수출은 2024년보다 22.2% 증가한 1,734억 달러로 최대 실적을 다시 썼습니다.
또 다른 '수출 효자' 자동차의 경우 대미 관세 영향으로 최대 시장인 미국 수출은 감소했습니다.
다만 유럽 등에서 하이브리드, 전기차 판매가 강세를 보이면서 지난해 자동차 수출은 720억 달러로 최대 기록을 세웠습니다.
국가별로는 양대 수출국인 미국과 중국의 비중은 줄어들어 수출시장 다변화에 성공한 것으로 분석됩니다.
관세 타격 여파가 컸던 미국으로의 수출액은 지난해 3.8% 줄었지만 최근 추세를 보면 상황은 나아지고 있습니다.
지난달 대미 수출액은 123억 달러로 다섯 달 만에 증가세로 돌아섰고, 월 기준 최대 기록을 썼습니다.
이곳 고로는 뜨거운 열기로 불순물을 태워내고, 더 단단한 강철을 만들어 냅니다.
우리 경제도 이 쇳물의 기운을 받아, 근심 걱정은 모두 태워버리고 다시 한번 힘차게 도약하는 한 해가 되기를 기원해봅니다.
지금까지 포스코 포항제철소에서 YTN 박기완입니다.
영상기자 : 진수환
YTN 박기완 (parkkw0616@ytn.co.kr)
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