광주 복합쇼핑몰, 지역소상공인과 상생할 수 있을까

법정 시기보다 2년 앞서 '광주 복합쇼핑몰 상생발전협의회' 출범
소상공인·시민단체·대기업·전문가 참여 공식 논의 기구 가동

광주시는 26일 시청 중회의실에서 '광주 복합쇼핑몰 상생발전협의회' 첫 회의를 열었다. 광주광역시 제공

광주에 들어설 복합쇼핑몰이 지역 소상공인과 공존할 수 있을지에 대한 논의가 공식 무대에 올랐다. 광주시가 법적 시기보다 2년 앞서 상생 논의기구를 출범시키며 해법 찾기에 속도를 내고 있다.

광주광역시는 26일 시청 중회의실에서 '광주 복합쇼핑몰 상생발전협의회' 첫 회의를 열고 지역 상권과 동반성장할 수 있는 방안 마련에 본격 착수했다. 복합쇼핑몰 조성이 지역 경제에 미칠 영향을 둘러싼 우려가 커지는 상황에서 형식적인 의견 수렴을 넘어 실행 가능한 대안을 도출하겠다는 취지다.

상생발전협의회는 복합쇼핑몰 추진 과정에서 핵심 쟁점으로 꼽혀 온 상권영향평가 결과를 토대로 구성됐다. 지난 15일 상권영향평가 최종보고회 이후 제기된 다양한 문제의식을 공개 논의로 확장해 현실적인 해법을 모색하는 공식 소통기구다.

협의회에는 광주시와 5개 자치구, 소상공인·상인연합회, 대기업, 소비자단체, 시민사회단체, 청년단체, 전문가가 참여한다. 직접 이해관계자뿐 아니라 다양한 사회 주체의 의견을 폭넓게 반영하겠다는 구상이다.

이날 첫 회의에서는 협의회 구성과 운영 방향을 공유하고 상권영향평가 용역 결과를 청취한 뒤 상권 활성화와 소상공인 지원 방안을 놓고 토론이 이어졌다. 참석자들은 단기간에 결론을 내기보다 충분한 논의와 검토를 거쳐 현장에서 실제로 작동할 수 있는 상생 모델을 만들어야 한다는 데 공감했다.

광주시는 협의회를 정기적으로 열고 현안이 발생하면 실무협의회를 수시로 운영하는 이원화 구조로 논의를 심화할 방침이다. 구매 포인트의 지역화폐 전환, 소상공인 판로 확대, 상생기금 조성 같은 과제도 단계적으로 검토한다. 논의 결과가 정책과 사업으로 이어지도록 행정적·제도적 지원도 병행한다는 계획이다.

특히 이번 협의회 출범은 '유통산업발전법'상 영업 개시 60일 전 운영 규정보다 약 2년 앞당긴 선제 조치다. 복합쇼핑몰 추진 초기부터 상생을 핵심 원칙으로 내세워 왔다는 점을 분명히 한 셈이다.

강기정 시장은 "복합쇼핑몰은 침체된 지역 상권과 도시 전반에 활력을 불어넣고 광주의 소비 그릇을 키우기 위한 전략적 선택"이라며 "사람이 머무는 꿀잼도시 광주를 만드는 핵심 인프라이자, 그 과정에서 상생을 실현하기 위한 협의체가 오늘 출범했다"고 말했다.

강 시장은 또 "대형 유통시설이 지역 상권에 미치는 영향은 단순히 긍정이나 부정으로 단정할 수 없다"며 "전국 사례를 참고해 지역 상권과 시민, 기업이 함께 상생할 수 있는 방안을 만들어 달라"고 당부했다.

복합쇼핑몰이 지역 경제의 새로운 동력이 될지, 소상공인과 갈등의 불씨가 될지는 이제 협의회의 논의 결과에 달렸다. 광주형 상생 모델이 실제 성과로 이어질지 주목된다.

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