황금함대, 특정업체 감당 불가능…속도 높이려면 분산 건조 필수
증권가 "美 법안 개정 필요…장기적으로 협력 가능성 높아"
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한화 필리조선소. (한화오션 제공) |
(서울=뉴스1) 양새롬 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 이른바 '황금함대' 구상을 내놓으면서 K-조선의 새로운 먹거리가 될 수 있을 것이란 기대감이 커지고 있다. 황금함대가 최대 300척으로 구성되는 만큼 특정 업체가 모두 건조하는 것은 불가능하다. 특히 트럼프 대통령이 속도를 강조하고 있어 여러 업체가 참여하는 형태가 될 가능성이 높다.
이에 따라 파트너로 지목한 한화 외에도 HD현대중공업과 삼성중공업 역시 황금함대 승선이 유력하다는 평가다. 미국은 황금함대 프로젝트를 위해 이탈리아 조선업체에 맡긴 신형 호위함 4척의 발주도 취소한 상황이다.
26일 외신 등에 따르면 트럼프 미 대통령이 제시한 황금함대는 미 해군의 대규모 함정 현대화 전략을 상징하는 구상으로, 다양한 선박을 보강하는 것을 목표로 한다. 황금함대는 280~300척으로 구성될 것으로 알려졌다. 현재 미 해군은 구축함, 순양함, 항공모함, 상륙함, 잠수함 등 287척의 함정을 보유하고 있다.
우선 대형 전투함인 '트럼프급(Trump-class)' 전함을 2척 먼저 건조하고, 궁극적으로는 20~25척으로 늘릴 방침이다. 로이터통신에 따르면 이 전함은 3만~4만 톤 규모로 현존 미 해군 구축함보다 훨씬 크다. 극초음속 미사일과 고출력 레이저, 핵탄두 장착 미사일 운용 등도 언급됐다.
황금함대는 이런 트럼프급 전함들에 더해 신형 프리깃함과 새 소형 함정 등으로 구성된다.
문제는 미국 조선업이 황금함대 구상을 뒷받침해 줄 기술력은 물론 생산능력이 부족하다는 점이다. 미국 조선사들은 시설 노후화, 숙련 인력 부족 등으로 어려움을 겪어 왔으며, 이에 따라 미국 내 조선소를 인수한 해외 기업이나 동맹국과의 협력 모델이 현실적 대안으로 거론돼 왔다.
K-조선의 움직임도 빨라지고 있다. 선종별로 각 조선소가 분담해 건조할 것으로 보고 준비에 속도를 내고 있다.
HD현대는 미국 내 신규 조선소 설립이나 기존 조선소 인수 등 공동 투자를 검토하고 있다. 미 해군 차세대 군수지원함 건조를 위한 동맹을 체결했던 헌팅턴잉걸스인더스트리(HII)와 협력 범위를 확대할 것이란 관측도 나온다.
삼성중공업은 군수지원함 MRO 사업에 이어 차세대 군수지원함 공동 건조, 상선 분야 LNG벙커링선 공동 건조까지 아우르는 협력 체계를 구축한 상황이다. 군수지원함은 전투함에 연료와 물자를 보급하는 핵심 전력으로, 미 해군이 안정적인 전력 운용을 위해 확보를 추진 중인 분야다.
K-조선은 이미 미 해군 함정 유지·보수·정비(MRO) 사업을 통해 신뢰를 쌓아왔고 기술력과 품질, 일정 준수 능력을 검증받았다. 이를 기반으로 단순 정비를 넘어 핵심 전투함 건조 단계까지 역할을 확대할 수 있다는 관측도 나온다.
다만 황금함대 구상이 실제 함정 건조로 이어지기까지는 법·제도 정비와 대규모 설비 투자 등 넘어야 할 과제도 적지 않다.
이와 관련 정연승 NH투자증권 연구원은 "한국 조선소와의 협력이 진행되기 위해서는 미국 법안 개정이 필요하고, 조선소 상황에 따라 군함 건조 또는 건조량 확대를 위한 설비 투자가 필요하다"고 지적했다.
이지니 대신증권 연구원은 미국 해군 입찰 시스템을 예로 들며 "과거 특정 선박 사업이 나오면 선정 사업자는 1개였으나, 최근에는 여러 업체를 선정하는 것으로 변경됐다"며 "당장 반스 톨레프슨법(미 해군의 함선 및 선체, 주요 부품 등을 외국 조선소에서 제작하는 것을 금지하는 법) 개정을 확신하긴 어렵지만 입찰 변경 등과 같은 세부 사항들을 조정하며 해외 조선소와의 협력할 수 있는 여지를 확대해 나갈 것"이라고 내다봤다.
flyhighrom@news1.kr
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