이원석 전 검찰총장, 김건희 특검 참고인 조사 불응…“가족 간병”

이원석 검찰총장이 지난해 9월9일 오전 서울 서초구 대검찰청으로 출근하며 기자들의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

검찰의 김건희 여사 봐주기 수사 의혹과 관련해 참고인 조사가 예정됐던 이원석 전 검찰총장이 24일 민중기 특별검사팀에 불출석 의사를 전했다. 이 전 총장은 지난해 5월 김 여사의 디올백 수수 의혹 등과 관련해 전담수사팀 구성과 함께 철저한 수사를 지시하면서 윤석열 정부와 마찰을 빚었다.

이 전 총장은 이날 특검팀에 ‘가족 간병’ 사유로 인해 출석이 어렵다는 내용의 불출석 사유서를 이메일로 제출한 것으로 전해졌다. 특검팀 수사 기간이 오는 28일 종료되는 점을 고려하면 이 전 총장의 출석 가능성은 낮아 보인다.

검찰의 김 여사 봐주기 수사 의혹은 지난해 5월 이 전 총장 지시로 서울중앙지검에 김 여사 사건 전담수사팀이 꾸려지고 사흘 뒤인 5월5일 김 여사가 박성재 전 법무부 장관에게 ‘(전담팀 구성 지시자를) 검찰국장에게 파악할 필요가 있다’, ‘내 수사는 어떻게 되느냐’ 등의 문자메시지를 보낸 사실이 조은석 특별검사팀 수사 과정에서 밝혀지면서 뒤늦게 불거졌다.

이 전 총장은 지난해 5월2일 김 여사의 디올백 수수 의혹 등과 관련해 서울중앙지검에 전담수사팀을 구성하라고 지시했다. 그러자 열흘 남짓 뒤인 5월13일 김 여사 사건 수사를 지휘하던 서울중앙지검 지검장과 차장검사들이 대거 교체됐다. 인사 이튿날 이 전 총장은 출근길에 ‘검찰 인사가 사전에 충분히 조율됐느냐’는 기자 질문에 침묵으로 답변을 대신하며 불편한 심경을 드러냈다. 새로 구성된 수사팀은 지난해 7월 김 여사를 대통령경호처 부속 청사에서 방문 조사하는 편의를 봐주면서도 이를 이 전 총장에게 보고하지도 않아 논란을 일으켰다. 결국 수사팀은 이 전 총장 퇴임 뒤인 지난해 10월 김 여사의 도이치모터스 주가조작과 디올백 수수 의혹 사건을 모두 무혐의 처분했다. 당시 수사 책임자는 이창수 전 서울중앙지검장이었다.

민중기 특검팀은 지난 2일 검찰의 김 여사 봐주기 수사 의혹과 관련해 서울중앙지검과 대검찰청을 압수수색했고, 지난 18일에는 이 전 지검장과 박 전 장관, 김주현 전 대통령실 민정수석비서관, 심우정 전 검찰총장 등 당시 수사 지휘 계통에 있던 8명에 대해 압수수색을 진행했다.

김지은 기자 quicksilver@hani.co.kr 김가윤 기자 gayoon@hani.co.kr

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