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임갑수 주루마니아 대사가 최근 한미 원자력 협력 태스크포스(TF) 정부대표로 임명됐다. / 사진=주루마니아대사관 |
한국의 우라늄 농축과 사용후핵연료 재처리 권한 확대를 위해 미국과 협상할 정부 대표로 임갑수 주루마니아 대사가 임명됐다.
외교부 당국자는 23일 기자들과 만나 한미 원자력협력 태스크포스(TF) 정부 대표 인선 결과를 이같이 밝혔다.
임 대사는 2016년 국제원자력기구(IAEA) 비확산전문관으로 근무하는 등 핵 비확산 분야 전문가로 꼽힌다.
미국 에너지부(DOE) 등 트럼프 2기 행정부가 한국의 핵무장 가능성을 우려하고 있는 데 따른 인사 조치로 해석된다.
임 대사를 임명함으로써 우라늄 농축과 사용후핵연료 재처리 권한 확대는 핵무장과는 무관하다는 메시지를 낸 것으로 보인다.
원자력발전소 연료로 쓰이는 우라늄은 농축도에 따라 핵무기 전용이 가능하다. 사용후핵연료도 재처리하면 저농축 우라늄과 플루토늄이 분리되는데, 플루토늄은 핵무기 제작에 쓰일 수 있다.
임 대사는 내년 초 귀국해 정부 대표로 TF 업무를 총괄할 것으로 알려졌다. 한미 원자력협정 개정 또는 조정 등을 통해 우리의 원자력 주권을 확대한다는 목표다.
외교부가 주도하는 TF에는 과학기술정보통신부, 원자력안전위원회, 한국원자력연구원 등 전문 부처·기관들도 참여해 미 국무부 등과 교섭할 예정이다.
정부는 농축·재처리 외에도 원자력추진잠수함(SSN·핵잠)과 조선 분야 협력 TF 등을 구성해 미국과 협상에 나선다는 방침이다.
김인한 기자 science.inhan@mt.co.kr
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