"고물가는 바이든 탓" 20분 대국민 연설서 전정부 책임론
일각선 조기 레임덕 우려… 내년 중간선거 앞두고 노림수
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/AP=뉴시스 |
도널드 트럼프 미국 대통령의 지지율이 하락 추세를 이어간다. 무엇보다 '경제대통령'을 자임하던 그가 되레 경제문제로 큰 정치적 부담을 안은 상황이다. 조기 레임덕 조짐까지 보이는 가운데 트럼프 대통령은 대국민 연설을 통해 올해 성과를 자랑하며 주거비 문제와 관련한 정책을 새해에 꺼내겠다고 밝혔다.
◇집권 1·2기 통틀어 최저
미국 PBS, NPR, 여론조사기관 마리스트 3곳이 공동실시해 17일(현지시간) 공개한 여론조사 결과에 따르면 트럼프 대통령의 경제정책을 지지한다고 응답한 이는 36%에 불과했다. 같은 기관 조사결과로는 집권 1·2기 통틀어 최저다. 트럼프 대통령의 전체 국정운영에 대한 지지율도 38%로 이번 임기 최저치를 기록했다.
미국인들이 가장 우려하는 경제적 문제는 물가로 나타났다. 45%가 물가를 가장 시급한 문제라고 꼽았다. 응답자 10명 중 7명은 생활비 감당이 어렵다고 토로했다. 공화당 지지층도 절반이 이같이 응답했다.
또 민주당이 경제운영을 더 잘할 거라고 한 응답은 40%로 공화당(35%)을 웃돌았다. 트럼프 대통령은 전임 조 바이든 정부의 경제운영에 대한 불만을 등에 업고 당선됐지만 내년 중간선거를 앞두고 상황이 반전된 셈이다.
선거예측기관 더쿡폴리티컬리포트의 에이미 월터 에디터는 "공화당이 백악관과 상·하원을 장악하고 있기 때문에 더는 바이든정부에 경제책임을 떠넘길 수 없다"고 진단했다.
전문가들은 고물가 원인으로 관세정책을 꼽는다. 미 의회 합동경제위원회(JEC)는 트럼프 대통령의 관세정책으로 올해 2월부터 11월까지 가구당 평균 1200달러(약 176만원)의 추가비용이 발생했다고 추산했다.
최근엔 트럼프 대통령의 앞마당이나 마찬가지인 플로리다주 마이애미 시장선거에서 트럼프 대통령이 지지한 후보가 민주당에 대패하면서 조기 레임덕 가능성까지 거론된다.
이날은 공화당 하원의원 4명이 당론을 거스르고 민주당이 추진하는 오바마케어(건강보험개혁법) 보조금 연장안에 대한 강제표결 청원에 서명했다.
또 앞서 공화당 텃밭인 인디애나주에선 트럼프 대통령이 요구한 하원 선거구 재획정안에 공화당 소속 의원들이 대거 반란표를 던졌다.
◇"누구도 상상하지 못한 성과"
이런 가운데 트럼프 대통령은 이날 밤 9시부터 20분가량 생중계로 대국민 연설을 했다.
그는 "11개월 전 엉망진창인 상황을 물려받아 바로잡고 있다"면서 "그때(취임 당시)부터 '생활비 감당'(affordability)이란 단어가 등장하기 시작했다"고 주장했다.
트럼프 대통령은 물가가 급속히 하락하고 있고 "수년 만에 임금상승률이 물가상승률을 훨씬 앞지르고 있다"고 했으며 관세정책을 통해 "사상 최대인 18조달러의 투자를 유치했다"고 밝혔다. 이민정책과 관련해선 "단 1명의 불법이민자도 미국에 들어오지 못했다"고 주장했다.
또한 떨어지는 지지율을 의식한 것인지 선심성 조치를 예고하기도 했다. 그는 "주택담보대출 상환액이 새해 초 더 많이 내려갈 것"이라며 "역사상 가장 공격적인 주택개혁 계획 일부를 곧 발표할 것"이라고 말했다.
이어 "내년 봄은 관세효과와 (감세)법안에 힘입어 사상 최대규모의 환급 시즌이 될 것"이라며 가구당 연간 기준 1만~1만2000달러(약 1470~1770만원)를 절감할 것이라고 했다.
윤세미 기자 spring3@mt.co.kr 뉴욕=심재현 특파원 urme@mt.co.kr
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