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[OSEN=하수정 기자] 방송인 조세호가 '조폭 친분설' '연루설'로 모든 방송에서 하차하고 활동을 중단한 가운데, 그의 사과문에 동료 연예인들이 '좋아요'를 누르면서 응원했다.
앞서 조세호는 지난 9일 개인 계정에 "최근의 일로 인해 많은 분들께 실망을 드린 점 진심으로 사과드린다. 오랜 시간 저를 좋아해 주시고 응원해 주셨던 분들께 이번 일이 얼마나 큰 실망이었을지 생각하면, 어떤 말씀을 드려야 할지 많이 고민됐다"며 조폭 연루설에 입을 열었다.
이어 "예전부터 여러 지방 행사를 다니다 보니, 그전에 몰랐던 다양한 사람들을 만나게 됐다. 그럴 때마다 대중 앞에 서는 사람으로서 주변 사람들과의 관계에 더욱 신중했어야 했는데, 지금보다 어렸던 마음에 그 모든 인연들에 성숙하게 대처하지 못했던 것 같다. 깊이 반성하고 있다"며 "다만 많은 분들이 우려하시는 것처럼 그 인연으로 인해 제기된 의혹들은 전혀 사실이 아니라는 점을 말씀드린다. 물론 사진 속에서 보여진 모습 자체로 실망을 드렸다는 점을 잘 알고 있다. 시청자분들께 웃음과 위로를 드려야 하는데, 오히려 불편함과 실망감을 느끼시게 한 점 다시 한 번 깊이 반성하고 사과드린다"고 밝혔다.
또한 조세호는 "이번 일을 겪으며 제가 맡고 있는 프로그램들에 누를 끼치는 것이 맞는지 스스로 돌아보게 됐다"며 "작년에 결혼을 하고 가정을 이루며 더 좋은 사람이 되기 위해 노력해 왔지만, 여전히 부족한 점이 많다는 것을 이번 일을 통해 깊이 느끼고 있다. 그럼에도 제가 책임져야 할 가족을 위해 사실이 아닌 부분들에 대해서는 필요한 절차를 통해 바로잡을 계획"이라고 알렸다.
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조세호는 tvN '유 퀴즈 온 더 블럭', KBS2 '1박 2일'의 자진 하차를 선언했고, 사실상 방송활동 중단을 선언했다. 그러면서 "앞으로는 제 주변과 행동을 더욱 철저히 관리해 같은 실망을 드리지 않겠다. 이번 일을 깊이 반성하는 계기로 삼아 더 성숙한 모습으로 다시 인사드릴 수 있도록 노력하겠다"고 약속했다.
그의 이 같은 장문의 사과글을 접한 가수 윤종신, 딘딘, KCM, 방송인 장성규, 사유리 신아영, 배우 지예은, 김기방, 개그맨 손헌수, 윤형빈, 코요태 빽가, 등이 '좋아요'를 누르면서 응원하는 마음을 드러냈다.
현재 딘딘은 조세호와 '1박 2일'에서 함께 호흡을 맞추고 있기에 안타까운 심정이 더욱 클 것으로 예상된다. 윤종신과 장성규는 조세호와 다양한 예능 프로그램에서 만나 친분을 쌓았고, 지예은은 웹예능에서 등에서 만나기도 했다. 이외에도 친분이 있거나 인연을 맺은 동료들이 '좋아요'를 눌러 응원을 전했다.
한편 지난 4일, 한 네티즌 A씨는 조세호의 조폭 연루설을 제기해 파장을 일으켰다. 조세호가 불법도박 사이트 운영 및 자금 세탁 혐의를 받는 조직폭력배 실세 최 씨와 오랜 인연을 이어오고 있다는 것. A씨는 조세호가 최 씨로부터 고가의 선물을 받고 술을 마시고 다니며 조직폭력배 일원이 운영하는 프랜차이즈를 홍보해주기도 했다고 주장했다.
이에 조세호 소속사 측은 "단순한 지인일 뿐, 대가성 선물이나 부적절한 관계는 없다"며 "이번 사안을 엄중히 받아들이고 있으며, 실추된 이미지를 회복하기 위해 법적 대응을 강경히 이어갈 것이다. 최 씨의 사업과 무관하며, 금품 수수 역시 사실무근"이라고 재차 강조했다.
/ hsjssu@osen.co.kr
[사진] OSEN DB
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