'통일교 의혹' 전재수 해수부 장관 사의 "금품수수 없었다"

통일교로부터 금품을 수수했다는 의혹을 받는 전재수 해양수산부 장관이 11일 장관직 사의를 표명했다.

이날 오전 인천공항에서 취재진과 만난 전 장관은 "장관직을 내려놓고 당당하게 응하는 것이 공직자로서 해야 할 처신"이라며 사의를 밝혔다.

전 장관은 "저와 관련된 황당하지만 전혀 근거 없는 논란"이라면서도 "해수부가, 또는 이재명 정부가 흔들려서는 안 된다"고 말했다. 전 장관은 재차 "허위 사실에 근거한 것이지만, 흔들림 없이 일할 수 있도록 제가 해수부 장관직을 내려놓는 것이 온당하지 않을까 생각한다"고 말했다.

전재수 해양수산부 장관이 11일 '유엔해양총회' 유치 활동을 마치고 귀국하며 취재진에 인사하고 있다. 연합뉴스

그러면서 "장관직을 내려놓는 것이 혐의를 인정하는 소지가 있을까 봐 고민했다"며 "전혀 그렇지 않다(혐의가 없다)"고 말했다. 이어 "더 책임 있게 당당하게 대처하겠단 의지의 표명으로 사의를 표명하는 것"이라고 덧붙였다.

전 장관은 의혹이 "전혀 사실무근"이라며 "불법적인 금품수수는 단언코 없었다"고 거듭 의혹을 부인했다. 그러면서 "이것은 추후 수사 형태이든 아니면 제가 여러 가지 것들 종합해서 국민들께 말씀드리거나 기자간담회 통해 밝혀질 것"이라고 말했다.

전 장관은 또 "일부 내용에 대해서는 민형사상으로 책임을 물을 예정"이라며 "허위 사실 유포와 명예훼손 등과 관련해 검토하고 있다"고 덧붙였다.

앞서 김건희 특검팀(특별검사 민중기)은 통일교측 고위 인사였던 윤영호 전 세계본부장으로부터 "2018~2020년 즈음 전재수 의원에게 현금 약 4000만 원과 명품 시계 2개를 통일교 측이 전달했다"는 진술을 확보했다. 윤 전 본부장은 또 "통일교가 국민의힘 의원들 뿐 아니라 민주당 의원들도 지원했다"는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.

신혜연 기자 shin.hyeyeon@joongang.co.kr

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